Obiectivul autorităților de la Madrid este ca, până la finele anului, să pună la punct un fond de pensii gestionat de companii private de investiții, și care să ofere spaniolilor o alternativă accesibilă cu care să își suplimenteze pensia publică. Însă, spre deosebire de alte țări, sistemul se va baza pe faptul că lucrătorii vor opta, în loc să fie înscriși automat, în noul plan.

"Credem că există un grup de spanioli cu venituri medii și mici care vor fi interesați să își crească economiile pentru a-și suplimenta pensiile publice", a declarat ministrul pentru Integrare, Securitate Socială și Migrație, Jose Luis Escriva.

 Acesta vrea să crească economiile și să contracareze dependența de sistemul public de pensii, un sistem care potrivit economiștilor reprezintă o provocare la adresa sustenabilității fiscale. Decizia de a păstra caracterul voluntar al noului plan de pensii reflectă îngrijorările care există în rândul unor parlamentari de stânga cu privire la implicarea sectorului privat, însă ministrul este încrezător că acest plan de pensii facultative poate face diferența.

"Există un potențial enorm", spune Escriva, un economist care anterior a lucrat la Fondul Monetar Internațional și Banca Centrală Europeană. "În prezent, există o dependență uriașă de pensiile publice", iar angajații au nevoie de mai multe opțiuni, a apreciat Escriva.

Echipa condusă de Escriva și specialiștii din cadrul Ministerului Economiei lucrează acum la un cadru legislativ pentru noul plan de pensii, prin stabilirea nivelului maxim al comisioanelor și facilitățile fiscale. Oficialii spanioli vor demara ulterior un proces de licitație pentru selectarea unui sau mai multor manageri de fond.

"Aceasta este pur și simplu o reformă de modernizare a țării", a spus Escriva.

De asemenea, Guvernul de la Madrid vrea să crească facilitățile fiscale pentru a-i încuraja pe angajați să nu iasă anticipat la pensie și să revizuiască sistemul pentru liber profesioniști, aliniind contribuțiile cu ceea ce vor primi.

Spaniolii au depozitat în fondurile private de pensii echivalentul a doar 13% din Produsul Intern Brut, cu mult sub media de 80% din PIB în OECD. Pentru a reduce acest decalaj, oficialii spanioli s-au inspirat din schema britanică de pensii private National Employment Savings Trust, sau Nest. Însă în timp ce angajații britanici sunt înscriși automat în schema Nest atunci când încep un nou loc de muncă, planul spaniol va fi unul facultativ, subliniat ministrul Jose Luis Escriva.

Însă există unele limite politice care stau în calea planurilor ministrului Escriva. Precedenta încercare de a revizui sistemul de pensii, prin ajustarea plăților în funcție de fondurile disponibile și de îmbunătățirea speranței de viață, a trebuit să fie abandonată după ce milioane de pensionari au ieșit în stradă într-o serie de proteste care au avut loc în 2018 și 2019.

Cu toate acestea, problema nu va dispărea. Escriva și alți factori de decizie trebuie să găsească un sistem prin care să le dea baby boomerilor pensiile publice pe care aceștia mizează, dar să se asigure în același timp că generațiile tinere au suficiente economii pe termen lung.