Așa numita misiune NROL-108 a fost suspendată joi ca urmare a unei defecțiuni tehnice.

Lansarea satelitului misterios a avut loc până la urmă sâmbătă, de pe platforma de lansare 93A în cadrul Centrului Spațial Kennedy al NASA.

După opt minute, primul etaj al rachetei Falcon 9 s-a reîntors pe suprafața terestră și a aterizat fără probleme în Zona 1 a complexului spațial, în timp cel al doilea etaj și-a continuat misiunea. Compania magnatului Elon Musk a precizat cu această ocazie că "toate sistemele au funcționat bine".

Prima încercare de a lansa satelitul a avut loc joi dimineața. Lansarea a fost întreruptă însă automat atunci când senzorii au detectat o presiune ridicată în interiorul rezervoarelor de oxigen lichid din partea superioară a rachetei. Planul inițial era să se încerce lansarea vineri, însă aceasta a fost din nou amânată.

National Reconnaissance Office (NRO) este o agenție din cadrul Departamentului de Apărare, iar proiectele lor sunt ținute secrete de către SUA. Satelitul spion este acum cunoscut sub numele de cod "Gorilla". Nu se știe însă ce rol are satelitul aflat la bordul rachetei.

Guvernul american nu a oferit niciun indiciu cu privire la scopul acestuia. Potrivit unei postări pe Twitter s-a aflat că numele de cod al misiunii este "NROL-108" și este condusă sub sloganul Peace Through Strength.

Cu mai puțin de două săptămâni rămase din 2020, evenimentul marchează a 26-a lansare pentru SpaceX, într-un an plin de provocări. De asemenea, este și ultima lansare din 2020 pentru compania lui Elon Musk.