Acesta este al doilea satelit plasat pe orbită în cadrul programului european Copernicus, coordonat de Comisia Europeană în parteneriat cu Agenția Spațială Europeană (ESA). De asemenea, este vorba de a cincea misiune de lansare pentru o rachetă de tip Vega, de la prima utilizare a acestui lansator european de capacitate mai mică, în februarie 2012. Toate aceste misiuni au fost realizate cu succes, scrie AFP.

'Vega este la înălțimea așteptărilor', a declarat Stéphane Israël, patronul Arianespace, conform unei retransmisii prin internet difuzate de operatorul european.

Vega a fost lansată, așa cum a fost prevăzut, marți la ora 01.51 GMT. Separarea satelitului, cu o masă de 1,1 tone, a intervenit la 54 de minute, la o altitudine de 786 de kilometri.

Satelitul optic Sentinel-2A va permite analizarea terenurilor, culturilor și pădurilor de pe Terra, datele obținute cu ajutorul său fiind utile în domenii precum mediul, agricultura și securitatea civilă.

Construit de Airbus Defence&Space, Sentinel-2A este al doilea satelit al ambițiosului program european Copernicus de observare a Pământului. El este echipat cu un dispozitiv de captare imagini multispectral care are numeroase avantaje, precum un câmp de vizibilitate care acoperă 290 km, spectru larg de culori și rezoluție înaltă, a explicat François Spoto, șeful proiectului Sentinel-2A în cadrul ESA. La jumătatea anului 2016 va fi plasat pe orbită și 'fratele' său geamăn, Sentinel-2B.

Primul satelit din serie, Sentinel-1A, lansat în aprilie 2014, poartă un radar avansat care furnizează imagini ale suprafeței Pământului, atât pe timp de zi cât și pe timp de noapte, indiferent de condițiile meteorologice.

'Cel puțin cinci miliarde de euro au fost alocate de Uniunea Europeană ș ESA pentru a acoperi dezvoltarea familiei sateliților Sentinel și operațiunile de plasare a lor pe orbită pe o perioadă de 20 de ani', potrivit responsabilului ESA.