La sfârșitul unei zile în care mica țară balcanică s-a confruntat cu un dezastru nemaiîntâlnit de zeci de ani, ministrul de interne Panche Toshkovski a declarat că clubul din orașul Kočani, situat în estul țării, unde a avut loc incendiul, părea să funcționeze ilegal, scrie News.ro.

„Această companie nu are o licență legală de funcționare”, a declarat Toshkovski. 

„Această licență, la fel ca multe alte lucruri în Macedonia în trecut, este legată de mită și corupție”, a adăugat el, fără a da detalii.

Peste 20 de persoane sunt anchetate, dintre care 15 au fost reținute de poliție, în timp ce alte persoane suspectate de implicare se află în spital, a declarat el.

Cei mai mulți dintre cei care au murit în urma incendiului care a devastat clubul de noapte Pulse în timpul unui concert hip-hop erau adolescenți și tineri adulți. Aproximativ 155 au fost răniți, iar mulți sunt în stare critică.

Citiți și: VIDEO | Cel puțin 51 de morți și peste 100 de răniți într-un incendiu izbucnit într-un club din Macedonia de Nord, în timpul unui concert

Localul clubului de noapte servise anterior drept depozit în Kočani, un oraș situat la aproximativ 60 de mile (97 km) est de capitala Skopje.

Premierul Hristijan Mickoski a declarat că pierderea atâtor vieți tinere este „ireparabilă”.

„Toate forțele competente vor face tot ceea ce este necesar pentru a aborda consecințele și a determina cauzele acestei tragedii”, a promis el duminică.

Incendiul, despre care se crede că a fost declanșat de utilizarea unor dispozitive pirotehnice cu efecte speciale, a izbucnit în jurul orei locale 2.35 (1.35 GMT). Unii dintre cei duși la unități medicale aveau doar 14 ani. 

Imaginile au arătat că acoperișul clubului a ars și s-a prăbușit pe alocuri, iar grinzile interioare din lemn erau expuse și înnegrite.

Marija Taseva, în vârstă de 22 de ani, a declarat pentru Reuters: „Când a izbucnit incendiul, toată lumea a început să țipe și să strige: „Ieșiți afară, ieșiți afară”. În timp ce încerca să scape, Taseva a căzut la pământ, iar oamenii au călcat pe ea, rănind-o la față. În aglomerație, ea a pierdut legătura cu sora ei, care nu a reușit să scape. „Sora mea a murit”, a spus Taseva, izbucnind în lacrimi.

„Este greu de crezut cum s-a întâmplat acest lucru”, le-a spus președinta țării, Gordana Siljanovska-Davkova, părinților îndurerați adunați în fața unui spital din capitală.

„Trebuie să le dăm acestor tineri curajul de a merge mai departe”. Îmbrăcată în negru și luptându-se cu lacrimile, ea a spus că autoritățile sunt gata să facă totul pentru a-i ajuta pe toți cei afectați.

Autoritățile medicale au declarat că multe persoane au suferit arsuri grave și intoxicații cu monoxid de carbon și că sunt în curs de desfășurare planuri de transport al răniților în stare critică către spitale specializate din întreaga Europă. 

Doctorul Kristina Serafimova, șefa spitalului general Kočani, a declarat că cel puțin 10 persoane erau conectate la aparate respiratorii și luptau pentru viața lor. Aceasta a fost cea mai mare pierdere de vieți omenești în această țară cu 1,8 milioane de locuitori de după începutul anilor 1990.

Guvernul de dreapta condus de naționaliști, care a revenit la putere anul trecut, a acționat rapid pentru reținerea suspecților.

Relatările inițiale au sugerat că aproximativ 1.500 de persoane s-au înghesuit în discotecă pentru a urmări populara trupă de hip-hop DNK - un număr care depășea cu mult capacitatea localului. 

Potrivit presei locale, clubul avea o singură ieșire și nu dispunea de stingătoare de incendiu.

Un tânăr care asista la concert a declarat presei locale: „Incendiul a început în jurul orei 2.30 dimineața. Scânteile care erau pe scenă au aprins polistirenul de pe tavan. Am auzit o explozie și acoperișul s-a prăbușit. Ne-am grăbit cu toții să ieșim - am fugit cu toții spre o ușă care era atât pentru intrare, cât și pentru ieșire.”

Vizitând locul la începutul zilei de duminică, Toshkovski a declarat că incendiul a fost probabil cauzat de dispozitive pirotehnice „folosite pentru efectele de lumini la concert”. Când au fost declanșate, „scânteile au prins tavanul, care era făcut din material ușor inflamabil, după care focul s-a răspândit rapid în întreaga discotecă, creând un fum gros”, le-a spus el reporterilor.

Guvernul a declarat că va intensifica imediat inspecțiile în cluburile de noapte și în alte localuri similare pentru a se asigura că acestea respectă normele internaționale de siguranță. „Cel mai important lucru este să aflăm toate faptele și dovezile necesare pentru măsurile ulterioare”, a declarat Toshkovski. „Trebuie să rămânem calmi în timp ce luăm toate aceste măsuri, astfel încât așa ceva să nu se mai întâmple”.

Printre răniți s-au numărat muzicieni din trupa de opt membri, a declarat managerul DNK.

Țările vecine, inclusiv Grecia, Serbia, Bulgaria și Albania, au oferit rapid asistență. Înalți oficiali ai Uniunii Europene și-au exprimat, de asemenea, condoleanțele, în timp ce Vaticanul a declarat că Papa Francisc s-a rugat pentru victimele și supraviețuitorii incendiului.

Citiți și: Maia Sandu, după tragedia din Macedonia de Nord: „Gândurile noastre sunt cu voi în această perioadă dificilă”