,,Cu certitudine, analizăm posibilitatea achiziției în perioada imediat următoare a încă unei escadrile și, în funcție de posibilitatea pe care o putem identifica la cei care doresc să vândă aceste aeronave, vom demara cât se poate de repede acest proces de achiziție. Un lucru este cât se poate de cert, indiferent de unde vom achiziționa aceste aeronave, ele trebuie să fie interoperabile cu cele pe care noi le avem deja", a precizat Ciucă, într-o declarație de presă, susținută împreună cu omologul său portughez, Joăo Titterington Gomes Cravinho, aflat în vizită oficială în România, potrivit sursei citate. 

El a adăugat că, în acest moment, se află în procesul de finalizare a operaționalizării primei escadrile de F16.

,,În acest moment, suntem în procesul de finalizare a operaționalizării primei escadrile de F16, ministrul Cravinho a menționat faptul că anul viitor va fi recepționată și cea de-a 17-a aeronavă. În continuare, urmează ca partea de a declara capabilitate finală, operațională, să se întâmple în momentul în care toate aeronavele vor trece prin procesul de modernizare și upgradare. Ca atare, concomitent cu acest proces sunt în analiză posibilitățile și oportunitățile prin care să continuăm acest proces de dotare a forțelor aeriene române cu avioane F16", a subliniat Nicolae Ciucă, potrivit Agerpres.

Cât privește avioanele MIG-21, ministrul român al Apărări a menționat că acestea "sunt menținute în viață" pentru că este nevoie de ele pentru apărarea spațiului aerian.

,,Avem nevoie de această capabilitate, avem nevoie de acoperi întreg spectrul de misiuni ale forțelor aeriene române pentru apărarea spațiului aerian. Ca atare, folosesc acest prilej pentru a le mulțumi piloților din forțele aeriene române și tehnicienilor, pentru eforturile pe care le fac, astfel încât să poată să mențină în stare de operabilitate avioanele MIG-21", a punctat Ciucă.