Vladimir Putin ordonase la sfârșitul lui iulie reducerea de la 755 la 455 a numărului de diplomați americani și funcționari — ruși și americani — în Rusia, după noile sancțiuni economice americane decise în cadrul conflictului din estul Ucrainei.

Moscova dorea să obțină o paritate cu personalul diplomatic rus din SUA — 455 de persoane, inclusiv cele circa 155 de persoane care lucrează pentru misiunea diplomatică rusă pe lângă ONU.

'Dacă e să vorbim despre paritate absolută (...), atunci este 455 minus 155', a precizat marți Vladimir Putin. 'Prin urmare, ne rezervăm dreptul să luăm o decizie cu privire la numărul de diplomați americani', a adăugat liderul rus.

La începutul lui august, președintele rus Vladimir Putin anunța, într-un interviu difuzat de canalul de știri Rossia 24, că Statele Unite trebuie să reducă cu 755 de persoane personalul său din reprezentanțele diplomatice din Rusia. Măsura anunțată de președintele Putin s-a dorit a fi un răspuns la sancțiunile împotriva Rusiei votate de Congresul Statelor Unite pentru presupusul amestec al Moscovei în alegerile prezidențiale americane din 2016.

Vladimir Putin a precizat la acea dată că în reprezentanțele diplomatice americane din țara sa încă mai lucrează peste 1.000 de angajați. Expulzarea a 755 dintre ei ar urma să reducă efectivul la nivelul celui al diplomației ruse în Statele Unite după ce Washingtonul a expulzat 35 de diplomați ruși în decembrie anul trecut, spre finalul mandatului președintelui Barack Obama.