Între timp, partidul de opoziție „Mama Armenia” a organizat un miting în susținerea bazei militare rusești. Participanții la miting au ieșit cu pancarte, pe care scria „Jos mâna de pe baza militară rusă 102”.

Agenția de informații militare a Ucrainei (GUR) a avertizat recent că Federația Rusă își intensifică și consolidează prezența militară în Armenia, prin intermediul bazei militare respective. Mai concret, GUR a publicat o telegramă clasificată, semnată de Serghei Zemskov, șef interimar al statului major al Districtului Militar Sudic al Rusiei. E vorba de un ordin al comandantului districtului militar pentru „întărirea” urgentă a bazei militare rusești din orașul armenesc Ghiumri.

Armenia și Rusia au înființat acolo a 102-a bază militară în anii ’90, cu scopul ca soldații ruși să protejeze granița cu Turcia și să se desfășoare rapid în regiunea Karabah în cazul unei mișcări militare azere. Acest lucru nu s-a întâmplat în 2023, când Baku a recuperat controlul deplin asupra regiunii Karabah, după o campanie militară.

Baza militară rusă din Ghiumri este cea mai mare instalație militară a Rusiei în regiunea Caucazului de Sud. Aceasta găzduiește până la 5 000 de persoane, inclusiv familiile militarilor. Baza include avioane de vânătoare MiG-29 și sisteme de apărare aeriană S-300.

În anul trecut, într-un eveniment fără precedent, Armenia și-a suspendat participarea în Organizația Tratatului de Securitate Colectivă (OTSC), o alianță condusă de Moscova, echivalentă Alianței Nord-Atlantice.

Potrivit premierului armean, Nikol Pashinyan, nu este „niciun avantaj” în prezența trupelor rusești în țara sa, dar baza militară rusă din Ghiumri a rămas intactă. Ambele state au convenit în 2010 să prelungească contractul de închiriere a bazei până în 2044.