Capsula Dragon a rezistat la reintrarea în atmosferă datorită scutului său termic, după care căderea sa a fost frânată de patru parașute uriașe. Amerizarea în Oceanul Atlantic, în largul coastelor Floridei, a avut la ora prevăzută, 23.06 GMT (19.06 ora locală), precizează sursa citată. 

"A fost o călătorie deosebită pentru noi și asta abia începe", a spus căpitanul, miliardarul Jared Isaacman, la scurt timp după amerizare, al cărui scop a fost să deschidă mai mult porțile spațiului.

O navă a companiei SpaceX a recuperat apoi capsula, înainte ca trapa să fie deschisă. Cei patru pasageri, cu zâmbete până la urechi și fluturându-și brațele în aer în semn de bucurie, au ieșit după aceea unul câte unul.

Ei urmau să fie transportați cu elicopterul la Centrul Spațial Kennedy, de unde au decolat miercuri seara cu o rachetă Falcon 9, și unde se vor reîntâlni cu familiile lor.

Jared Isaacman, în vârstă de 38 de ani, este patronul unei companii de servicii financiare și un pilot experimentat. El a plătit SpaceX zeci și zeci de milioane de dolari pentru a trăi aceste momente (prețul exact nu a fost dezvăluit), conform AFP, citat de Agerpres.

El a oferit trei locuri unor necunoscuți: Hayley Arceneaux, asistentă medicală de 29 de ani devenită americanca cea mai tânără care a mers vreodată în spațiu, Sian Proctor, o geoloagă de 51 de ani, și Chris Sembroski, 42 de ani, un veteran al forțelor aeriene americane.

Misiunea Inspiration 4 a avut drept obiectiv să atragă finanțări de 200 de milioane de dolari pentru spitalul de copii St. Jude și să studieze efectele spațiului asupra acestui echipaj format doar din astronauți amatori.

Cu toate acestea, scopul final este acela de a demonstra că, odată cu lansarea în cursa pentru turismul spațial a unor companii private precum SpaceX, sejururile în spațiu sunt accesibile și persoanelor obișnuite, chiar dacă rămân pentru moment rezervate celor mai bogați.