"Loviturile au fost autorizate ca răspuns la atacurile recente asupra personalului american și a Coaliției din Irak și la amenințările în curs împotriva acestui personal", a precizat Kirby.
Trei atacuri au fost atribuite grupărilor armate pro-iraniene într-o singură săptămână, în contextul în care Washingtonul cere regimului de la Teheran să facă concesii pentru a reveni la acordul din care SUA s-au retras în 2018 la inițiativa fostului președinte Donald Trump.
Pe 15 februarie, o bază militară care găzduiește trupe de coaliție străine pe aeroportul din Erbil a fost lovită de rachete, atac în urma căruia două persoane au fost ucise, dintre care un antreprenor civil străin.
Potrivit oficialilor americani, modul de operare este același cu cel al zecilor de atacuri asupra intereselor occidentale care au avut loc în perioada cuprinsă între sfârșitul anului 2019 și sfârșitul anului 2020. "Este același stil de atac și rapoartele serviciilor de informații indică că vor urma altele", a declarat un oficial american pentru AFP, sub condiția anonimatului.
"Acest răspuns militar proporțional a fost efectuat în paralel cu măsurile diplomatice, în special consultări cu partenerii coaliției antijihadiste din Irak și Siria", a mai spus Kirby. "Operațiunea trimite un mesaj clar: președintele Biden va proteja forțele americane și pe cele ale coaliției"."În același timp, am acționat calculat, pentru a calma situația din estul Siriei și din Irak", a conchis purtătorul de cuvânt al Pentagonului.
Potrivit Observatorului Sirian pentru Drepturile Omului (OSDH), cel puțin 17 luptători pro-iranieni au fost uciși în cadrul acțiunii forțelor americane în Siria. "Loviturile au distrus trei camioane cu muniție" (...) Sunt mulți morți. Cel puțin 17 luptători au murit, conform unui bilanț preliminar, toți membri ai Hachd al-Chaabi" - o coaliție de foști paramilitari pro-iranieni integrați în statul irakian - a declarat pentru AFP directorul OSDH, Rami Abdel Rahmane.
