English a făcut aceste comentarii răspunzând întrebărilor jurnaliștilor despre numărul tot mai mare de imigranți din Noua Zeelandă.

În ultimele 12 luni până la data de 31 ianuarie, 71.300 de imigranți au intrat în Noua Zeelandă, conform unui raport al Biroului de Statistică făcut public luni.

Într-o conferință de presă, English a fost întrebat care sunt motivele pentru care cei 140.000 de neozeelandezi șomeri nu au putut acoperi nevoile de muncitori calificați din această țară cu 4,8 milioane de locuitori.

"Unul dintre obstacolele din prezent este pur și simplu testul anti-drog", a spus premierul. "Conform regulilor privind siguranța la locul de muncă, nu poți avea angajați sub influența drogurilor, iar mulți dintre tineri nu pot trece acest test", a adăugat el.

Un studiu apărut în 2012 în publicația medicală The Lancet arăta că printre australieni și neozeelandezi se înregistrează cel mai mare procent de consumatori de cannabis și metamfetamină din lume.

English a mai declarat în aceeași conferință de presă că nivelul record al imigrației nu este o problemă pentru Noua Zeelandă.

"Asta înseamnă să ai o economie în creștere, în care există încredere și care merge într-o anumită direcție, iar guvernul se concentrează pe sprijinirea acestei creșteri, nu pe subminarea ei", a afirmat el.

Pe de altă parte, principala formațiune politică de opoziție, Partidul Laburist, a spus că această creștere a numărului de imigranți înrăutățește criza locuințelor, în special în Auckland, cel mai mare oraș, care găzduiește o treime din populație, potrivit Xinhua.

Opoziția acuză de asemenea că imigrația tot mai numeroasă afectează bugetele pentru infrastructură și serviciile sociale.