Un număr de aproximativ 100.000 de rațe au fost sacrificate în interiorul focarelor de gripă aviară identificate, în timp ce 104.000 au fost sacrificate preventiv în zonele din jurul focarelor, a declarat șeful serviciului veterinar, Loic Evain. "Au mai rămas aproape 400.000 de exemplare care vor fi sacrificate preventiv", a adăugat Loic Evain.

Potrivit ultimului bilanț publicat duminică de Ministerul Agriculturii, Franța avea 61 de focare de gripă aviară, iar 48 dintre acestea au fost identificate în departamentul Landes (sud-vest-ul Franței), o regiune care are un număr mare de ferme de gâște și rațe care sunt crescute pentru a produce foie gras.

Autoritățile franceze au decis să sacrifice, preventiv, toate păsările care sunt crescute pe o rază de un kilometru în jurul unui focar de gripă aviară identificat. Pe o rază cuprinsă între unul și trei kilometri din jurul unui focar vor fi sacrificate toate păsările înotătoare, indiferent dacă sunt ținute în spații închise sau nu, la fel ca și alte tipuri de păsări care nu sunt în spații închise, a precizat Loic Evain.

"Ne confruntăm cu un episod excepțional și cu un virus foarte contagios care afectează crescătoriile în aer liber și nu numai. Dacă propagarea virusului continuă, vom fi nevoiți să luăm măsuri și mai drastice", a avertizat oficialul francez.

În schimb, sindicatele fermierilor Confédération paysanne și Modef au denunțat sacrificarea preventivă a animalelor sănătoase, apreciind că este vorba de o măsură "ineficientă din punct de vedere sanitar și inacceptabilă din punct de vedere moral".

Până acum nu există cazuri semnalate de transmitere a virusului gripei aviare de la păsări la oameni însă descoperirea unor astfel de focare a impus demararea unor campanii de sacrificare, iar fermierilor li s-a ordonat să țină păsările închise.