Purtătoarea de cuvânt Flavia Byekwaso, general de brigadă, a relatat că incidentul a avut loc seara, la un penitenciar din regiunea semiaridă Karamoja din nord-estul țării.

Înainte de a evada, deținuții au pătruns cu forța în depozitul de arme al închisorii și au furat 15 pistoale-mitralieră AK-47, 20 de încărcătoare și alte muniții.

„Este o evadare în masă (...) e vorba de infractori periculoși, printre care criminali, tâlhari și violatori”, a spus Byekwaso. Ea a anunțat că este în curs o operațiune de securitate de mare amploare pentru prinderea evadaților; până acum au fost arestați doar doi. Căutările sunt îngreunate de faptul că deținuții au avut un avans de câteva ore, pe întuneric. „Au avut toată noaptea la dispoziție ca să se împrăștie și să se ascundă, asta ne complică eforturile, dar îi vom prinde”, a declarat purtătoarea de cuvânt.

A fost a treia evadare de la izbucnirea epidemiei de coronavirus în Uganda, în martie. Tentativele sunt mai serioase din cauză că deținuții se tem de îmbolnăvire în închisorile aglomerate. În sistemul penitenciar din Uganda s-au raportat cel puțin trei cazuri de coronavirus.

Din aprilie până în august, numărul de deținuți în închisorile ugandeze a crescut cu 10%, până la circa 65.000, conform datelor serviciului peniteniciar. Situația este pusă pe seama arestărilor în urma încălcării normelor antiepidemice, cum ar fi interdicțiile de circulație. În regiunea montană Karamoja, de la frontiera cu Kenya, se găsesc resurse minerale - inclusiv aur și alte metale - exploatate atât de companii mari cât și de mineri ilegali.