Conducerea Lockheed a declarat că orice stat care deține avioane F-16, predecesoarele F-35, sunt considerate potențiali clienți.

Cea mai răspândită versiune, F-35A, va costa 82,4 milioane de dolari în 2020, 79,17 milioane în 2021 și 77,9 milioane în 2022, a informat Departamentul Apărării Statelor Unite. Contractul cu Lockheed este în valoare de 34 de miliarde de dolari pentru 478 de avioane F-35.

În iunie, Pentagonul dezvăluise că prețul F-35 a scăzut cu 8,8%, la 81,35 milioane de dolari pentru exercițiul fiscal 2020; diferența față de valoarea anunțată marți este dată de prețul motorului produs de Pratt & Whitney. Anterior, se anunțase că F-35A va costa 89,2 milioane de dolari.

Acordul din iunie nu includea prețurile finale pentru opțiunile de achiziție ale apărării americane pe 2021 și 2022. Opțiunile se aplică deoarece achizițiile oficiale nu se pot face decât după ce Congresul SUA aprobă bugetele pe anii respectivi.

Obiectivul Lockheed Martin este să livreze 131 de avioane anul acesta și să crească producția la peste 149 de bucăți anul viitor, respectiv 160 și 169 în anii următori. F-35 asigură în prezent circa 25% din veniturile corporației.

Obiectivul programului F-35 era, de mai multă vreme, creșterea flotei aeriene a Statelor Unite la peste 3000 de avioane de luptă, în paralel cu reducerea prețului F-35A sub 80 de milioane de dolari, prin creșterea eficienței odată cu volumul comenzilor. Scăderea sub pragul respectiv s-a produs, conform acordului din iunie, cu un an mai devreme decât se prevedea.

Generalul-locotenent Eric Fick, care conduce Biroul pentru Programul Comun F-35 Lightning II, a declarat că aproximativ 10 țări sunt interesate de achiziția F-35- Printre aliații SUA care iau în considerare dotarea cu avionul "invizibil" se numără Finlanda, Elveția și Emiratele Arabe Unite.

Deși obiectivele financiare au fost depășite, Pentagonul a anunțat luna aceasta că decizia de trecere la producția de capacitate maximă ar putea fi amânată până în decembrie 2021, din cauza problemelor legate de integrarea noilor avioane în simulatoarele pentru testare și instruire.

Contractele la capacitatea maximă de producție sunt mai avantajoase pentru furnizorii din domeniul apărării decât cele în ritm scăzut.

Aeronava F-35 poate fi configurată în trei moduri: F-35A pentru Forțele Aeriene ale SUA și ale aliaților, F-35B, capabil de decolare de pe piste scurte și de aterizare verticală, și F-35C pentru portavioane, destinat Marinei Militare americane. 

Sursa:Agerpres