'Vreau să mă alătur corului celor care consideră îl pe Dante Aligheri un artist de înaltă valoare universală, care are încă multe se spus și de dăruit prin intermediul operelor lui nemuritoare', a declarat suveranul pontif într-un mesaj prin care vrea să se integreze ceremoniilor organizate cu acest prilej în Senatul italian. Acestea au început, la Roma, cu o intervenție a cineastului Roberto Benigni, laureat al premiului Oscar pentru filmul său 'La Vita e bella' ('Viața e frumoasă'), un pasionat cititor al marelui filosof și poet florentin dispărut în 1321.

Opera lui Dante este remarcabilă nu numai 'din punct de vedere artistic, ci și teologic și cultural', a apreciat papa argentinian, subliniind utilitatea parcurgerii scrierilor lui în prezent 'de către cei care vor să meargă pe calea cunoașterii adevărate, a veritabilei cunoașteri de sine, a descoperirii lumii și a înțelesului profund și transcedental al existenței'.

'Divina comedie' (1555) este, a remarcat Papa Francisc, 'o mare călătorie, un veritabil pelerinaj', pentru a se ajunge la 'o nouă condiție, marcată de armonie, pace și fericire'.