Veniturile pierdute în primele șase luni din acest an "sunt de aproximativ cinci ori mai mari față de veniturile globale din turism înregistrate în timpul crizei financiare din 2009", a estimat instituția, cu sediul la Madrid.

Sosirile internaționale au scăzut cu 440 milioane în perioada ianuarie - iunie 2020, sau 65%, cel mai sever declin fiind înregistrat în Asia, prima regiune care a simțit impactul pandemiei de coronavirus (Covid-19).

În primul semestru din 2020, sosirile turiștilor au scăzut cu 72% în Asia, cu 66% în Europa, cu 57% în Africa și Orientul Mijlociu și cu 55% în America de Nord și de Sud.

"Este o scădere fără precedent, deoarece țările din întreaga lume și-au închis frontierele și au introdus restricții de călătorie, ca răspuns la pandemie". În timp ce turiștii revin lent către unele destinații, "reducerea cererii pentru călătorii și a încrederii consumatorilor" va continua să afecteze turismul pentru tot restul anului, se arată în raportul UNWTO.

Instituția estimează că numărul sosirilor vizitatorilor străini va scădea cu aproximativ 70% în 2020, din cauza efectelor pandemiei. Va fi nevoie de doi până la patru ani pentru ca sosirile turiștilor să revină la nivelul de anul trecut, în condițiile în care mai mult de jumătate din destinații au relaxat restricțiile de călătorie până la începutul lunii septembrie. În 2019, numărul sosirilor turiștilor străini a urcat cu 4%, la 1,5 miliarde, cele mai vizitate țări din lume fiind Franța, Spania și SUA.

"Călătorii internaționale sigure și responsabile sunt acum posibile în multe părți ale lumii și este esențial ca autoritățile să colaboreze cu sectorul privat pentru a pune din nou în mișcare turismul global", a afirmat secretarul general al UNWTO, Zurab Pololikashvili, scrie AGERPRES.