La unsprezece săptămâni de la alegerile prezidențiale controversate, criza din fost republică sovietică a intrat într-o nouă etapă prin expirarea "Ultimatumului poporului" stabilit de candidata opoziției, Svetlana Tihanovskaia. Refuzul lui Lukașenko de a demisiona după 26 de ani la conducere va testa susținerea pe care o are opoziția și dacă aceasta este suficientă pentru a opri activitatea țării cu 9,5 milioane de locuitori. Tihanovskaia, care a fugit în Lituania după alegerile de pe 9 august, pentru siguranța familiei ei, a făcut un apel către bieloruși de a bloca drumurile luni, de a închide locurile în care lucrează, de a nu mai folosi magazinele și serviciile guvernului și de a își retrage toți banii din conturile bancare.

Lukașenko a batjocorit apelurile, înrebând "Cine va hrăni copiii?" dacă muncitorii și firmele de stat vor intra în grevă. Duminică, Tihanovskaia a cerut ca greva să aibă loc, după ce forțele poliției, loiale lui Lukașenko, au folosit grenade paralizante și au arestat numeroase persoane în timpul protestelor la care au participat zeci de mii de persoane, în Minsk și alte orașe.

"Regimul le-a arătat încă o dată bielorușilor că forță este singurul lucru de care este capabil", a scris ea într-o declarație. "De aceea, mâine, 26 octombrie, va începe greva națională".

Sursa: Reuters/RADOR