Agențiile umanitare au avertizat asupra riscului de foamete, deoarece seceta coincide cu o economie în declin, ca urmare a retragerii sprijinului financiar occidental în urma preluării puterii de către talibani în august. Sectorul sănătății a fost afectat în mod special, mulți lucrători din domeniul sănătății plecând din cauză că nu le-au fost plătite salariile.

„Este o bătălie grea, în timp ce foametea pune stăpânire pe țară”', a declarat Margaret Harris jurnaliștilor de la Geneva, prin telefon din capitala Kabul. „Lumea nu trebuie și nu își poate permite să întoarcă spatele Afganistanului”.

Temperaturile scad sub zero grade Celsius noaptea și se așteaptă ca frigul să îi facă pe bătrâni și pe tineri mai sensibili la alte boli, a spus Harris. În unele locuri, oamenii taie copaci pentru a furniza combustibil pentru spitale, pe fondul penuriei generalizate, a adăugat ea.

Harris nu avea date privind numărul de copii care au murit deja din cauza malnutriției, dar a descris „saloane pline de copii mici”, inclusiv unul de șapte luni pe care l-a descris ca fiind ''mai mic decât un nou-născut''.

Cazurile de rujeolă sunt în creștere în țară, iar datele OMS arată că până în prezent au fost raportate 24.000 de cazuri clinice.

„Pentru copiii subnutriți, rujeola este o condamnare la moarte. Vom asista la mult mai multe decese dacă nu acționăm rapid”, a spus Harris.