Într-o singură zi s-a înregistrat același număr de contagieri ca în primele patru luni ale pandemiei, iar cele cumulate în decurs de doi ani se ridică la 312 milioane de cazuri - o "cifră conservatoare", potrivit OMS, care notează că ar putea fi mai mare, având în vedere că multe cazuri nu sunt raportate autorităților sanitare.

Curba exponențială a contagierilor nu afectează în schimb numărul deceselor, care s-a menținut stabil în jurul a 7.000 de decese pe zi (7.700 în ultimele 24 de ore).

OMS insistă că, în pofida predominanței cazurilor mai puțin grave în actualul val al pandemiei, nu trebuie subestimat impactul variantei Omicron, având în vedere că multe sisteme sanitare se află deja sub presiune ca urmare a creșterii infectărilor.

Organizația avertizează totodată că nu va fi ultima "variantă de îngrijorare" a coronavirusului care va fi detectată, fără să poate însă prognoza dacă viitoarea tulpină va provoca o boală mai mult sau mai puțin gravă.

Varianta Omicron, prima detectată în Africa de Sud la începutul lunii noiembrie în 2021, este deja prezentă în 58,5 % din analizele efectuate de rețeaua globală de laboratoare GISAID, indicând că este deja dominantă și că a depășit varianta Delta care era predominantă în lume.

Valul de contagieri asociate Omicron, care a început în Africa și care în decembrie a devenit evidentă în Europa sau pe continentul Americii, este prezent în toate regiunile studiate de OMS, cu creșteri aproape verticale a curbei contagierilor pe toate continentele (în sudul Asiei cazurile s-au înmulțit cu cinci săptămâna trecută).