În ultimele trei săptămâni, peste 12 locuitori din Purmerend au fost atacați de o bufniță mare, iar unii au fost chiar duși la spital pentru a fi tratați. Cele mai recente victime au fost doi membri ai unui club local de atletism care au fost surprinși de pasăre în timp ce alergau. Unul dintre sportivi a avut nevoie de puncte de sutură după loviturile la cap provocate ciocul păsării răpitoare. Clubul a anulat toate antrenamentele până la noi dispoziții.

Pe de altă parte, rezidenți ai unui centru pentru persoane cu handicap au suferit cel puțin 15 atacuri, potrivit purtătoarei de cuvânt a stabilimentului, Liselotte de Bruijn. 'Problema este că nu auzim bufnița când se pregătește de atac, iar ghearele ei sunt ascuțite ca niște lame', a spus ea, exprimându-și speranța ca municipalitatea să prindă până la urmă acest prădător rapace.

Buha este una dintre cele mai mari păsări din această specie: anvergura aripilor ei poate ajunge la 1,8 metri, iar greutatea ei poate fi de 3 kilograme. Potrivit lui Gejo Wassink, de la Fundația olandeză OWN de protecție a bufnițelor, comportamentul animalului este neobișnuit.

'Fie a fost crescut în captivitate și apoi eliberat, iar acum asociază oamenii cu hrana, ceea ce nu înseamnă că vrea să atace de fapt oamenii', a explicat el. 'Fie nivelul hormonilor este foarte ridicat având în vedere că începe anotimpul de împerechere, iar bufnița își apără teritoriul', a mai spus expertul.