Alga Rugulopteryx okamurae, de culoare verde, "nu este toxică, nici producătoare de iritații, dar prezintă un risc sanitar, deoarece atunci când eșuează pe țărm degajă un gaz, hidrogen sulfurat, potențial mortal dacă este inhalat în doze mari", a explicat pentru AFP un purtător de cuvânt al Parcului Național Calanques.

De la apariția sa în proximitatea insulei Maire, la sud de Marsilia, în 2018, alga japoneză s-a răspândit tot mai mult și a fost depistată chiar și în apele din interiorul orașului. Ea a ajuns și pe Cote Bleue (Coasta Albastră, n.r.), situată la vest de Marsilia - al doilea oraș ca mărime al Franței.

Alga "cu caracter invaziv dovedit", potrivit specialiștilor de la Parcul Național Calanques, a ajuns cel mai probabil în Marsilia "după ce cineva a mâncat arici de mare din laguna Thau, unde era prezentă din 2008, și i-a dejectat apoi în mare", a declarat Thierry Thibault, cercetător la Institutul mediteraneean de oceanologie.

Contactați de specialiștii Parcului Național Calanques, reprezentanții Primăriei din Marsilia au dat asigurări vineri, spunând că "situația este sub control și că mai multe analize sunt în curs de desfășurare".

"Nu există un pericol pentru om în acest stadiu, dar dacă nivelul de gaz devine prea mare, va trebui să închidem plajele", a declarat Herve Menchon, adjunctul primarului din Marsilia și coordonatorul departamentului de protejare a biodiversității marine.

"Scăldatul copiilor în port, în principiu interzis, este însă o problemă", a recunoscut Herve Menchon. Primăria a "consolidat mijloacele de descurajare a scăldatului (în port, n.r.) și prezența umană cu rol de supraveghere", a adăugat oficialul francez.