„Este pentru prima dată când ajungem atât de aproape de a identifica un loc în care se găsesc o parte dintre ingredientele necesare pentru a susține un mediu propice vieții”, a declarat Thomas Zurbuchen, șeful directoratului NASA pentru Știință și Dezvoltare de la Washington.

Descoperirea a fost făcută de sonda spațială Cassini, care studiază planeta Saturn și lunile acesteia de mai bine de 13 ani. Oceane subterane au mai fost descoperite pe unele dintre micile luni care orbitează în jurul lui Jupiter și Saturn, dar Enceladus este primul care ar putea adăposti forme de viață.

Specialiștii NASA au refuzat să afirme că au descoperit existența vieții extraterestre, însă spun că datele sunt promițătoare. „Nu am descoperit dovezi privind existența organismelor pe Enceladus, dar datele geochimice ne încurajează să credem în această posibilitate”, a declarat Chris Glein, unul dintre membrii echipei care coordonează sonda Cassini.