"Dacă accelerăm planurile pentru aselenizare, grăbim și proiectele pentru Marte", a declarat Bridenstine, într-o întrunire organizată în Washington, la International Astronautical Congress (21 - 25 octombrie), potrivit Space.com.

"Sugerez că o vom putea face până în 2035", a mai spus acesta.

În luna aprilie, Bridenstine a declarat în fața membrilor Congresului american că astronauții NASA vor putea ajunge pe planeta roșie până în 2033.

"Putem decala misiunile pe Marte, modificând programul pentru aselenizare (în 2024)", a spus Bridenstine. "Trebuie să învățăm să trăim și să muncim în altă lume. Luna este cel mai bun loc pentru a demonstra aceste capacități și tehnologii. Cu cât ne atingem mai repede acest obiectiv, cu atât mai curând vom ajunge pe Marte", a mai spus acesta.

Vicepreședintele american Mike Pence a declarat la rândul său că America este liderul lumii în ceea ce privește spațiul, dar că nu respinge parteneriatul în domeniu cu alte țări.

În noiembrie 2018, NASA a anunțat că a ales locul de pe Marte unde va plasa roverul Mars 2020, care va ajunge la destinație pe 18 februarie 2021.

Astronautul Buzz Aldrin, care a participat la misiunea Apollo 11, este, însă, de părere că 2040 ar fi o dată mai realistă pentru o misiune cu echipaj uman pe Marte.

Într-un interviu din 2016, Aldrin, al doilea om care a pășit pe Lună, a declarat pentru Fox News că, până în 2040, astronauții americani ar putea ajunge pe Phobos, satelitul lui Marte, ca misiune premergătoare pentru cele de pe Marte.