Filmarea de 15 secunde cu o pisică numită Taters este prima trimisă în spațiul îndepărtat, iar asta demonstrează că este posibilă transmisiunea de comunicații la o rată mai mare de date, necesară pentru misiunile complexe, cum ar fi trimiterea oamenilor pe Marte.

Filmarea cu pisica a fost transmisă înapoi pe Pământ folosind un transmițător cu laser de pe sonda Psyche, aflată în drum spre centura de asteroizi dintre Marte și Jupiter pentru a explora un obiect misterios și bogat în metale. Atunci când a trimis imaginile, nava spațială se afla la o distanță de 80 de ori mai mare decât cea dintre Pământ și Lună.

„Nimic de pe Psyche nu generează date video”

Semnalul a fost primit de Telescopul Hale de la Observatorul Palomar al Caltech (Institutul de Tehnologie din California, SUA), iar de acolo a fost trimis la Jet Propulsion Laboratory (JPL) al NASA din California de Sud.

„Unul dintre obiective este de a demonstra abilitatea de a transmite filmări de bandă largă la milioane de kilometri depărtare. Nimic de pe Psyche nu generează date video, astfel că trimitem de obicei date de test”, a explicat Bill Klipstein, manager de proiect la JPL. „Pentru a face acest eveniment și mai memorabil, am decis să colaborăm cu designer de la JPL pentru a crea o filmare amuzantă, ce surprinde esența demonstrațiilor ca parte din misiunea Psyche”, a adăugat Klipstein.

Misiunile spațiale se bazează de obicei pe unde radio

Misiunile spațiale se bazează de obicei pe unde radio pentru a trimite și a primi date, dar laserele pot crește rata de date de la 10 la 100 de ori.

Filmarea ultra-HD a avut nevoie de 101 secunde pentru a ajunge pe Pământ la rata maximă a sistemului de 267 megabiți pe secundă, adică mai rapid decât majoritatea conexiunilor de bandă largă rezidențiale.

„De fapt, după ce am primit filmarea de la Palomar, a fost trimisă la JPL prin Internet, iar conexiunea a fost mai slabă decât semnalul din spațiul îndepărtat”, a spus Ryan Rogalin de la JPL, citat de ScienceAlert.

De ce a trimis NASA o filmare cu o pisică în spațiu?

Așadar, de ce a trimis NASA o filmare cu o pisică în spațiu? În primul rând, cercetătorii au explicat că este vorba despre o legătură istorică. Atunci când interesul americanilor pentru televiziune a început în anii 1920, o statuie cu Pisica Felix a fost televizată în cadrul unui test.

De asemenea, deși nu dețin titlul de cel mai bun prieten al omului, nimeni nu poate disputa locul important ocupat de pisici pe Internet și în cultura populară. De fapt, pisica trimisă în spațiu aparține unui angajat al JPL, surprinsă în timp ce urmărește un laser pe o canapea.

Deși transmisiunea prin laser a fost demonstrată în orbita joasă a Terrei și pe Lună, aceasta a fost prima oară când a fost folosită în spațiul îndepărtat.