Numită 510Y.V2, această mutație „este cu 50% mai transmisibilă”, dar „nimic nu arată că noua tulpină este mai severă”, a declarat Salim Abdool Karim, epidemiolog și copreședinte al comitetului științific al Ministerului sud-african al Sănătății, conform AFP, citat de Agerpres. Aceste concluzii au rezultat în special din datele colectate în principalele focare de contaminare din țara situată în Africa australă.

Africa de Sud numără peste 1,3 milioane de cazuri de coronavirus, dintre care circa 37.000 de morți. Grav lovită de al doilea val al pandemiei, țara a înregistrat luni o scădere cu 23% a numărului de cazuri, a anunțat ministrul sănătății, Zweli Mkhize.

Africa de Sud a atins fără îndoială „punctul de inflexiune” al acestui al doilea val, a declarat el, „dar este prea devreme pentru a sărbători”, deoarece, în același timp, internările în spital au crescut cu 18,3% în raport cu săptămâna precedentă. Al doilea val al pandemiei exercită o presiune enormă asupra sistemului sanitar al țării, solicitat la maxim.

„Dacă pacienții sunt mai puțin numeroși, mortalitatea în spital nu s-a schimbat” între primul și al doilea val, a subliniat un specialist membru al grupului, Waasila Jassat. Descoperirea noii tulpini a obligat autoritățile sud-africane să introducă noi restricții în decembrie.

„Lumea a subestimat acest virus. Acest virus poate evolua și adapta”, a recunoscut un alt om de știință din cadrul grupului, Alex Sigal, de la Institutul de cercetare pentru sănătate din Africa de Sud.