Tajima a încetat din viață în jurul orei locale 20:00 (11.00 GMT), pe insula sa natală Kikai, din regiunea Kagoshima, a declarat Yoshiyuki Susumu, un responsabil din cadrul Ministerului Sănătății. Moartea sa a survenit din cauze naturale, a adăugat oficialul, precizând totodată că Tajima fusese spitalizată din luna ianuarie.

Născută pe 4 august 1900, această japoneză extrem de longevivă a avut peste 160 de descendenți.

Tajima devenise cea mai vârstnică persoană din lume în septembrie 2017, după moartea jamaicancei Violet Brown, tot la vârsta de 117 ani, potrivit presei japoneze.

Cu toate acestea, Cartea Recordurilor nu o recunoscuse încă pe Tajima drept decana de vârstă a omenirii, anunțând în schimb pe 10 aprilie că acest titlu îi revine japonezului Masazo Nonaka, în vârstă de 112 ani.

Japonia, cunoscută pentru speranța ridicată de viață a locuitorilor săi, se poate lăuda ca fiind țara mai multor decani de vârstă, printre care Jiroemon Kimura, decedat în iunie 2013 la vârsta de 116 de ani, sau Sakari Momoi, care a murit în luna iulie 2015 la 112 de ani.

În Japonia au fost înregistrați anul trecut aproximativ 68.000 de centenari, potrivit statisticilor oficiale, precizează Agerpres.