Eliya Cohen (27 de ani), Omer Shem Tov (22 de ani) și Omer Wenkert (23 de ani) au fost predați sâmbătă de luptători ai Hamas către angajați ai Crucii Roșii, iar ulterior au ajuns sub protecția forțelor israeliene, notează sursa citată.

Cei trei au fost sechestrați la festivalului de muzică Nova, în timpul atacului Hamas din 7 octombrie 2023 asupra sudului Israelului.

Zeci de militanți mascați au stat de pază în mulțimea care se adunase pentru a asista la predare, în timp ce bărbați Hamas înarmați cu puști automate se aflau de o parte și de alta a celor trei ostatici, care păreau slabi și palizi, relatează Reuters.

Tal Shoham (40 de ani) și Avera Mengistu (39 de ani) au fost eliberați mai devreme în Rafah, în sudul Gazei.

Hisham Al-Sayed (36 de ani) a fost eliberat sâmbătă după-amiază, în orașul Gaza, în timp ce primii cinci ostatici eliberați ajunseseră deja pe teritoriul Israelului.

Al-Sayed și Mengistu au fost reținuți de Hamas, în urmă cu un deceniu, când au intrat în Fâșia Gaza din proprie inițiativă.

Shoham a fost răpit din kibbutzul Be'eri împreună cu soția și cei doi copii ai săi, care au fost eliberați în urma unui scurt armistițiu, în noiembrie 2023.

Cei șase sunt ultimii ostatici în viață dintr-un grup de 33 care urmau să fie eliberați în prima etapă a acordului de încetare a focului dintre Israel și Hamas, care a intrat în vigoare pe 19 ianuarie. În Gaza mai rămân aproximativ 60 de prizonieri, dintre care mai puțin de jumătate sunt considerați a fi în viață.

În schimbul celor șase ostatici eliberați sâmbătă, Israelul urmează să elibereze 602 prizonieri și deținuți palestinieni aflați în închisorile sale.

Printre aceștia se numără 445 de cetățeni din Gaza arestați de forțele israeliene în timpul războiului, precum și zeci de condamnați care execută pedepse lungi de închisoare sau pe viață.

De la începutul armistițiului, 22 de ostatici israelieni - dintre care trei morți - au fost predați Israelului în schimbul eliberării a peste 1.100 de prizonieri palestinieni. Un total de 33 de ostatici, dintre care opt morți, urmează să fie schimbați pentru 1.900 de palestinieni deținuți de Israel până la 1 martie.

Hamas a declarat că este gata să elibereze toți ostaticii încă reținuți în Gaza „dintr-o dată”, mai degrabă decât în etape succesive, în timpul celei de-a doua faze a acordului, care ar trebui să înceapă la 2 martie.

Președintele interimar al României, Ilie Bolojan, și premierul Marcel Ciolacu au salutat eliberarea lui Omer Wenkert

Omer Wenkert, în vârstă de 23 de ani, are și cetățenie română. El suferă de o boală autoimună, iar familia s-a temut că răpitorii nu i-au acordat medicația necesară.

Președintele interimar al României, Ilie Bolojan, a salutat eliberarea celor șase ostatici, care au fost „ținuți în captivitate în mod brutal în Gaza”.

„Ne reafirmăm și cu această ocazie sprijinul pentru implementarea acordului de încetare a focului și de eliberare a ostaticilor, precum și pentru furnizarea urgentă de ajutor umanitar populației din Gaza”, a spus președintele interimar, Ilie Bolojan.

De asemenea, premierul Marcel Ciolacu a spus că este „un moment de mare ușurare astăzi, odată cu eliberarea a șase israelieni ostatici din Gaza, între care și unul cu cetățenie română”.

El a mai spus că România sprijină ferm eliberarea în timp util a tuturor ostaticilor rămași și va continua să fie solidară cu familiile acestora și cu poporul din Israel.

Atât Bolojan, cât și Ciolacu, au mulțumit Statelor Unite, Qatarului, Israelului și Egiptului pentru implicare.