Oglinda gigantică a telescopului a fost prezentată ieri la NASA’s Goddard Space Flight Center din Maryland. Cu cele 18 oglinzi  mai mici, hexagonale, placate cu aur, care intră în componența acesteia, puterea de observație a sa este de 100 de ori mai mare decât cea a telescopului Hubble, informează descopera.ro.

De asemenea, săptămâna aceasta a fost făcut public faptul că a fost construit un parasolar de mărimea unui teren de tenis pentru a proteja optica acestui telescop de razele soarelui. După ce vor fi demarate câteva teste, probabil că oglinda telescopului și parasolarul vor fi integrate împreună.

"Atunci când va fi definitivat, Webb va fi cel mai mare și cel mai complex observator spațial care a fost construit vreodată", a afirmat administratorul NASA, Charlie Bolden.

Când va fi lansat, în octombrie 2018, va fi poziționat în spatele orbitei Lunii, într-o regiune cu stabilitate gravitațională numită Punctul Lagrange 2 sau, simpul L2. De aici, viziunea asupra cosmosului va fi neobstrucționată. Cu toate că este considerat succesorul lui Hubble, există câteva diferențe clare între acestea, JWST  putând realiza vizualizarea Universului cu ajutorul razelor infraroșii. Cu toate acestea, dimensiunea sa va permite observarea detaliată a galaxiilor, a stelelor și, probabil, și a exoplanetelor. Acest lucru va putea fi posibil datorită capabilității telescopului de a străpunge praful cosmic cu ajutorul razelor infraroșii.

Inițial, lansarea acestui telescop era programată pentru anul 2011, iar costul său nu trebuia să depășească 1 miliard de dolari, însă diferite întârzieri au făcut ca lansarea acestuia să fie programată pentru anul 2018. Mai mult, acesta nu va putea fi alimentat cu combustibil atunci când se va afla în spațiu, spre deosebire de Hubble, care dispunea de diferite misiuni de reparații cu echipaj uman, pentru a remedia defectele și a-l îmbunătăți.

Construcția acestuia a început acum mai bine de 20 de ani.

Sursa: IFL Science