Potrivit poliției, membrii grupului criminal au fost reținuți pe 19 august. Experții Europol, polițiștii moldoveni și români, au sprijinit autoritățile bulgare în 15 locații care au fost percheziționate în regiunea orașului bulgar Plovdiv.

În urma perchezițiilor, autoritățile au confiscat 13 telefoane mobile, o armă și muniții, precum și documente pentru vehicule legate de incidente de contrabandă de migranți din Bulgaria.

Membrii grupul infracțional cereu până la 6000 de euro de persoană și au introdus ilegal peste 130 de persoane din Turcia în Bulgaria, ulterior către alte destinații europene, pe ruta Balcanilor de Vest.

Principalii lideri sunt cetățeni sirieni și iordanieni, care coordonau activitățile criminale cu alți contrabandiști aflați în Turcia și de-a lungul rutei Balcanilor de Vest. Cetățenii bulgari erau responsabili de găsirea și cumpărarea de mașini folosite pentru transportul migranților și de înregistrarea acestora sub numele altor persoane în schimbul unei sume mici de bani.

Totodată, grupul infracțional ar fi folosit și șoferi moldoveni recrutați pe internet.

De la începutul lunii aprilie a acestui an au fost identificate 17 cazuri în care au fost identificați peste 130 de migranți ilegali. Peste 20 de șoferi au fost arestați în timpul operațiunilor - în principal cetățeni moldoveni și cetățeni ai Siriei și Serbiei.