Toată atenția va fi îndreptată spre James Mattis în timp ce aliații din NATO așteaptă asigurări cu privire la angajamentul SUA față de Alianța Nord-Atlantică, după ce președintele american Donald Trump a numit organizația "învechită" și a amenințat că va retrage sprijinul Statelor Unite dacă membrii ei nu își sporesc cheltuielile de apărare. 

Secretarul general al NATO, Jens Stoltenberg, a declarat marți că este "încrezător" că reuniunea va reconfirma "importanța legăturii transatlantice" și a cerut țărilor membre să liniștească SUA în legătură cu eforturile lor de creștere a cheltuielilor de apărare.

Trump a criticat în mod repetat statele membre NATO că nu reușesc să îndeplinească obiectivul alocării a 2% din PIB pentru apărare și a cerut o distribuire echitabilă a sarcinilor.

Potrivit NATO, doar patru țări — Grecia, Marea Britanie, Estonia și Polonia — au îndeplinit obiectivul de 2% în afară de SUA, care poartă cea mai mare povară financiară în alianță.

Se așteaptă de asemenea ca miniștrii apărării să decidă stabilirea unui centru de coordonare în orașul italian Napoli unde vor fi analizate informații din țări precum Libia, Siria sau Irak.