Aceasta a fost o separare cu atât mai traumatizantă cu cât majoritatea dintre familii nu se vor mai vedea niciodată, relatează AFP.

Joi dimineață, în a treia și ultima zi a acestei scurte reîntâlniri organizate în stațiunea montană nord-coreeană Kumgang, familiile au avut două ore pentru a-și lua la revedere.

Este probabil cel mai dificil moment din cele trei zile de întâlniri. Ambele părți, în special octogenarii și nonagenarii, știu că cel mai probabil se vor vedea pentru ultima dată.

'Ai grijă de sănătate. Viață lungă', i-a spus Lee Soon-Kyu, 85 de ani, soțului său nord-coreean pe care l-a văzut pentru prima dată după ce au fost separați de Războiul din Coreea (1950-1953). Ea nu avea atunci decât 19 ani. 'Ne vom revedea în viața de apoi', i-a răspuns el.

Unii au petrecut aceste ultime momente stând pur și simplu îmbrățișați. Alții au încercat să se controleze pe cât posibil fața iminentei plecării, ștergându-și lacrimile în timp ce stăteau la mesele numerotate în sala rezervată întâlnirii.

'Am ochii umflați. Am plâns atât de mult noaptea trecută', a spus Ri Hong-Jong, 88 de ani, în momentul separării de fiica sa sud-coreeană. 'Chiar și azi-dimineață încă plângeam', a adăugat el.

În imaginile televizate se putea vedea o femeie nord-coreeană în vârstă care încerca să destindă aceste ultime momente provocându-i pe toți la un skandenberg cu ea.

Însă autocarele speciale au venit să-i ia pe nord-coreeni, moment care a dat naștere unor scene de disperare.

Evenimentul, doar al doilea de acest fel în cinci ani, s-a desfășurat sub un control strict. Familiile nu s-au putut vedea decât în șase întâlniri a câte două ore.

Aproape 400 de sud-coreeni și 140 de nord-coreeni au participat la reuniune. După atâția ani de așteptare, alocarea doar a 12 ore pentru întâlniri este de o cruzime sfâșietoare.

'Ar fi fost minunat să fi putut vorbi și dormi în aceeași cameră, în loc de aceste câteva întâlniri', și-a exprimat regretul Han Sun-Kye, 70 de ani, care și-a revăzut o mătușă nord-coreeană.

'Mi-ar fi plăcut atât de mult să pot să iau masa cu singura mea familie, și nu să ne vedem într-o sală mare cu toată lumea', a adăugat el.

Informațiile privind reuniunea provin din media sud-coreene ai căror jurnaliști au putut însoți grupul.

Participanții au avut un mare noroc. Ei au fost aleși dintr-o listă de așteptare cu zeci de mii de nume.

Milioane de persoane au fost strămutate în timpul Războiului din Coreea. În haosul din timpul conflictului, familii întregi - părinți și copii, soți și soții - au fost separate. Conflictul s-a încheiat cu un armistițiu, și nu cu un tratat de pace, iar cele două Corei sunt încă în război din punct de vedere tehnic, comunicațiile transfrontaliere, scrisorile sau apelurile telefonice fiind interzise.

Majoritatea celor separați au murit fără să fi avut ocazia de a se revedea. Numărul deceselor crește odată cu trecerea anilor, iar cei înscriși pe lista de așteptare știu că este posibil să nu fie niciodată aleși. Ei înregistrează mesaje video și furnizează mostre de ADN, în speranța unor contacte postume.

Programul de reunire a familiilor a început cu adevărat după summitul istoric dintre Nord și Sud din 2000. Inițial, a fost organizată câte o întâlnire pe an, însă tensiunile care apar cu regularitate în peninsulă au redus numărul acestora. Mai multe întâlniri au fost anulate de Coreea de Nord în ultimul moment.

În 15 ani, piramida vârstelor s-a schimbat semnificativ. De această dată, nu au existat decât cinci familii în care s-au revăzut soți sau părinți și copii, comparativ cu 23 în 2010.

În timpul cinei luate în comun miercuri seară, Lee Jeong-Sook, 68 de ani, i-a cerut tatălui său Ri Hong-Jong să-i cânte un cântec pentru ca ea să-și amintească de vocea sa. Bătrânul i-a intonat o melodie populară care evocă un râu din satul său natal din Coreea de Sud. Toți cei de la masă au izbucnit în lacrimi.

Plecările de joi marchează sfârșitul primei etape a acestui eveniment, de sâmbătă și până marți urmând să aibă loc noi reîntâlniri între familii despărțite.

Aceste reuniuni au fost decise la sfârșitul lunii august în cadrul unui acord care a permis dezamorsarea unor tensiuni între cele două state rivale.