Potrivit lui Petro Andriușcenko, circa 200 de locuitori din acest oraș portuar și industrial la Marea Azov începuseră să se adune pentru a fi evacuați când au fost "dispersați" de armata rusă, scrie Agerpres.

Unii au fost apoi constrânși să urce în autobuze care plecau spre direcția Dokuciaevsk, o localitate ocupată de ruși, situată la 80 km la nord de Mariupol.

"Oamenii nu aveau dreptul să iasă din autobuz", a denunțat adjunctul primarului, precizând că rușii pretextaseră "tiruri din partea naționaliștilor (ucraineni) asupra locului de evacuare" pentru a justifica această schimbare de itinerar.

"Încă o dată rușii au perturbat o evacuare", și-a exprimat el regretul.

Sâmbătă dimineață, autoritățile ucrainene anunțaseră că încearcă din nou să evacueze civili din Mariupol spre Zaporojie, la circa 200 km nord-vest.

Vicepremierul Irina Vereșciuk avertizase că forțele ruse ar putea să vrea să organizeze un alt culoar de evacuare în paralel, spre Rusia de această dată. "Fiți prudenți!", spusese ea. "Nu vă lăsați înșelați și provocați!"

Această nouă tentativă a intervenit după ce președintele ucrainean Volodimir Zelenski a cerut vineri seara, în ajunul weekendului Paștelui ortodox, o "pauză umanitară" pentru a evacua civilii din orașele ucrainene asediate de ruși, între care și Mariupol, bombardat metodic de armata rusă de aproape două luni.

Kievul și Moscova se acuză reciproc cu regularitate de eșuarea acestor evacuări de la începutul invaziei ruse în 24 februarie, notează AFP.