Dacă boala se răspândește în Africa, va fi ''mai dramatic decât în China'', a spus Gates vineri.

''Și nu încerc să minimizez ceea ce se întâmplă în China'', a precizat fondatorul Microsoft și filantropul în cadrul unei conferințe a American Association for the Advancement of Science, organizată în Seattle.

Virusul, care a infectat peste 66.000 de persoane și a ucis peste 1.500 în China, ar putea pune lumea într-o ''situație posibil foarte rea'', a adăugat Gates. ''Este o provocare uriașă'', a spus el.

''Sunt multe lucruri pe care nu le cunoaștem despre epidemia actuală, dar și multe pe care le știm, care demonstrează că ar putea fi - în special pe măsură ce se răspândește în zone precum Africa Subsahariană și Asia de Sud - foarte dramatic", a spus Gates.

În afara Chinei continentale au fost înregistrate aproape 450 de cazuri în aproximativ 24 de țări și teritorii și trei decese.

Egiptul a confirmat vineri primul său caz de coronavirus. Persoana în cauză este un cetățean străin care a fost internat într-un spital în condiții de izolare.

Fundația condusă de Gates și soția sa, Melinda, a înființat un fond de aproximativ 100 de milioane de dolari pentru combaterea epidemiei și dezvoltarea unui vaccin, notează DPA.