Acest anunț survine după un an plin de încercări pentru statele UE, în care peste 200 de oameni au murit în catastrofe naturale. La sfârșitul lui octombrie, în Portugalia — scena unor incendii devastatoare pe parcursul verii și al toamnei—, președintele Comisiei Europene, Jean Claude Juncker, s-a angajat să reflecteze la reorganizarea protecției civile în Europa.

Comisia Europeană are în vedere crearea unei "rezerve de capacități" formate de avioane echipate pentru stingerea incendiilor de pădure — aeronave care să fie închiriate și nu cumpărate, a precizat executivul comunitar — , pompe de apă, materiale de salvare pentru mediul urban și materiale medicale de urgență.

"Tragediile din vara care a trecut și din anii precedenți au arătat că actualul sistem de intervenție în caz de catastrofă și-a atins limitele, în forma sa actuală de voluntariat", a remarcat comisarul european pentru ajutor umanitar, Christos Stylianides.

În momentul de față, atunci când un stat membru afectat de o catastrofă naturală activează Mecanismul european de protecție civilă, Comisia solicită intervenția celorlalți membri ai UE. Dacă reforma avută în vedere va fi dusă la bun sfârșit, în situația în care mijloacele de răspuns mobilizate se dovedesc insuficiente în urma apelului de ajutor, Comisia Europeană își va putea desfășura propriile capacități de intervenție.

Reforma protecției civile, care necesită aprobarea Consiliului statelor membre și a Parlamentului European, ar costa 280 de milioane de euro pe perioada 2018-2020, a estimat comisarul Stylianides.