Vorbind la conferința pe teme de apărare „Folk och Forsvar”, desfășurată la Salen, în Suedia, Kubilius a subliniat că Europa trebuie să își consolideze capacitatea de apărare într-un context geopolitic tot mai tensionat, marcat de războiul din Ucraina, de amenințarea rusă și de incertitudinile legate de angajamentul Statelor Unite față de securitatea europeană, scrie G4Media.

„Cum vom înlocui forța militară americană permanentă de 100.000 de soldați, care reprezintă coloana vertebrală a apărării militare în Europa?”, a întrebat retoric comisarul european, avertizând că această întrebare nu mai poate fi evitată.

Declarațiile sale vin în contextul în care președintele american, Donald Trump, a reluat ideea unei posibile retrageri sau redislocări a trupelor americane din Europa, pentru a se concentra mai mult pe competiția strategică cu China. Totodată, afirmațiile insistente ale lui Trump privind intenția de a prelua controlul asupra Groenlandei au amplificat îngrijorările unor lideri europeni și NATO privind fiabilitatea alianței cu Washingtonul.

Kubilius, fost prim-ministru al Lituaniei, a criticat lipsa de unitate a statelor membre ale UE în domeniul apărării, afirmând că Europa funcționează în prezent ca „o colecție de 27 de „˜armate bonsai'”, fiecare bine conturată la nivel național, dar insuficientă pentru a face față marilor amenințări strategice.

„Lipsa de unitate este problema noastră”, a spus el, reluând o comparație celebră: „Ar fi Statele Unite mai puternice dacă ar avea 50 de armate diferite, 50 de politici de apărare și 50 de bugete militare separate? Dacă răspunsul este nu, atunci de ce așteptăm?”, conform relatării EFE.

Comisarul european a arătat că ideea unei armate europene nu este nouă, fiind susținută în urmă cu aproape un deceniu de lideri precum Jean-Claude Juncker, Emmanuel Macron și Angela Merkel, dar a eșuat până acum din cauza reticenței statelor membre de a ceda controlul asupra propriilor forțe armate.

Potrivit lui Kubilius, sprijinul public pentru o astfel de inițiativă este însă în creștere. El a citat date publicate recent de Politico, potrivit cărora aproximativ 70% dintre cetățenii din Spania, Belgia și Germania ar prefera ca apărarea să fie asigurată de o armată europeană, față de doar 10% care ar opta pentru armate naționale și 12% pentru NATO.

În plus, comisarul a pledat pentru crearea unui „Consiliu de Securitate European”, format din 10-12 state-cheie, inclusiv, posibil, Regatul Unit, care să permită luarea rapidă a deciziilor în materie de apărare. O prioritate a acestui organism ar fi, în opinia sa, schimbarea dinamicii războiului din Ucraina, pentru a evita o înfrângere a Kievului, conform AFP.

„Trebuie să avem un răspuns clar: cum intenționează UE să influențeze acest scenariu?”, a spus Kubilius, subliniind că momentul pentru decizii strategice majore în domeniul apărării europene este „acum”.