Începând cu 1 ianuarie, interdicția se aplică în cazul a 332 de arii protejate din bazinul hidrografic al fluviului asiatic. Anul acesta, interdicția va fi extinsă la toate canalele naturale, afluenții și lacurile mari, conform deciziei ministerului agriculturii și afacerilor rurale de la Beijing.

În apele ce nu sunt afectate de această interdicție vor fi impuse de asemenea restricții, amploarea și durata acestora urmând să fie decise de autoritățile provinciale din domeniul pescuitului.

Decizia, explică presa oficială, va afecta peste 110.000 de bărci de pescuit și 280.000 de pescari din cele zece regiuni străbătute de fluviul Yangtze. Autoritățile au promis acordarea de ajutoare persoanelor nevoite să găsească noi modalități de a-și câștiga existența.

Vice-ministrul de resort Yu Kangzhen a declarat că acest moratoriu este "un pas cheie pentru a lupta împotriva epuizării resurselor biologice și a degradării biodiversității" fluviului, afectat timp de mai mulți ani de pescuitul excesiv, poluare și barajele construite.

Cifrele oficiale indică faptul că, în prezent, fluviul Yangtze produce doar 0.32% din produsele de apa dulce din China, deoarece în ultimii ani pescuitul anual a fost mai mic de 100.000 tone, în timp ce în anii 1950 acesta depășea 420.000 de tone.

Printre speciile cele mai afectate de activitățile umane este delfinul Baiji, specie declarată dispărută în 2006, sau sturionul chinez, practic dispărut.