Într-un raport publicat cu ocazia conferinței ONU pe mediu de la Marrakech (COP22), Banca Mondială subliniază că în toate evaluările realizate până acum, costurile economice și umane ale catastrofelor naturale au fost subestimate cu 60% din cauză că ignoră impactul catastrofelor naturale asupra consumului și bunăstării persoanelor sărace.

"Șocurile climatice extreme amenință să inverseze mai multe decenii de progrese în combaterea sărăciei. Construirea rezistenței împotriva dezastrelor nu doar are sens din punct de vedere economic ci este și un imperativ mortal", a declarat președintele Băncii Mondiale, Jim Yong Kim.

Stephane Hallegatte, autorul raportului, susține că persoanele sărace tind să sufere mai mult de pe urma dezastrelor naturale deoarece deseori trăiesc în zone care sunt lovite mai des și pierd o parte mai mare din veniturile lor. În plus, deseori persoanele sărace primesc un sprijin mai mic din partea guvernelor, prietenilor și familiei.

De asemenea, raportul Băncii Mondiale atrage atenția că o inundație sau un cutremur pot fi devastatoare pentru persoanele sărace dar au un impact neglijabil asupra avuției generale sau producției unei țări dacă afectează persoanele care nu dețin mai nimic și au venituri foarte reduse. Însă pentru aceste persoane, dezastrele naturale pot avea efecte devastatoare pe termen lung, precum forțarea familiilor sărace să ia un copil de la școală sau să cheltuie mai puțin pentru servicii medicale.

"Abordarea modificărilor climatice și a dezastrelor naturale este o componentă importantă a politicilor de reducere a sărăciei", a declarat Stephane Hallegatte. Potrivit acestuia, dacă valoarea activelor amenințate de dezastre este factorul principal luat în calcul la planificare modului cum pot fi reduse riscurile, cea mai mare parte a sprijinului va merge spre țările și comunitățile înstărite.

Obiectivul raportului Băncii Mondiale este să ajute statele să realizeze un echilibru între protejarea randamentelor financiare și asistența persoanelor sărace. De asemenea, acest raport ar putea ajuta țările să își pună în practică planurile de acțiune împotriva modificărilor climatice, susține Hallegatte.

Raportul evaluează pentru prima dată beneficiile unor măsuri de sprijinire a persoanelor sărace să facă față unor catastrofe naturale. Măsuri precum crearea unor sisteme de alertă timpurie, îmbunătățirea accesului la servicii bancare, polițe de asigurări și sisteme de protecție socială, ar putea permite țărilor și comunităților să economisească 100 de miliarde de dolari pe an și ar reduce impactul general al catastrofelor naturale asupra bunăstării cu 20%.