Din 2018, când reforma în domeniul turismului a eliminat obligativitatea licenței, numărul agențiilor a crescut. Dacă în urmă cu șapte ani erau circa 380 de agenții, astăzi, potrivit estimărilor ANAT, activează aproximativ 1 200. „Nu există o evidență clară. Datele oficiale lipsesc, pentru că agențiile nu mai sunt înregistrate centralizat. Se duc evidențe doar la nivel de primării, unde firmele obțin autorizația de funcționare”, explică Ion Alexa.
 
În Chișinău, sunt înregistrate peste 600 de agenții care au declarat turismul ca activitate principală sau auxiliară, însă numărul real ar putea fi mult mai mare. Accesul facil pe piață a atras și operatori necinstiți, interesați mai mult de profit rapid decât de prestarea serviciilor calitative pentru clienți.

Escrocii pot afișa reduceri atractive de 40-50% la pachetele turistice, cu condiția achitării integrale a sumei, indiferent de data plecării, care poate fi programată chiar și peste câteva luni din momentul „achiziției”. În realitate însă, diferențele de preț între agențiile de turism legitime sunt minime, de doar câteva procente, în funcție de condițiile negociate cu furnizorii.
 
„Am avut cazuri recente, în care clienții au primit reduceri între 600 și 900 de euro per pachet, cu condiția să achite integral din prima tranșă. Aceștia au pierdut banii și nu au reușit să plece în vacanță”, a relatat Ion Alexa.
 
Un alt semnal de alarmă este încasarea plăților în valută străină. Deși tarifele pot fi afișate în euro sau dolari, achitarea trebuie să se facă în lei moldovenești, conform cursului comercial a băncii cu care colaborează agenția.
 
Potrivit președintelui ANAT, turiștii trebuie să fie atenți la câteva detalii importante: lipsa bonului fiscal, prețuri suspect de mici disponibile doar la o singură agenție, lipsa unui contract clar sau a datelor de contact, dar și insistența pe plata integrală imediată, mai ales în valută.
 
„Toate agențiile profesioniste au acces la ofertele fierbinți. Dacă o singură agenție vine cu un tarif neobișnuit de mic, trebuie să apară îndoieli”, a subliniat Ion Alexa.
 
Pentru a evita capcanele ofertelor false, ANAT recomandă compararea mai multor oferte și tarife, precum și verificarea autorizației de funcționare și a extrasului din Registrul întreprinderilor. Totodată, este importantă confirmarea apartenenței agenției la o asociație de profil, evitarea rezervărilor pe platforme necunoscute, plata exclusiv în moneda națională și solicitarea bonului fiscal.

 
Deși Asociația Națională a Agenților Economici de Turism nu este o instituție de stat și nu poate sancționa direct agențiile care desfășoară activități ilegale, organizația informează și atenționează publicul. „Este datoria noastră să prevenim consumatorii. Din păcate, legislația actuală nu este suficient de bună, iar victimele rămân deseori fără posibilitatea de a-și recupera banii. Singura cale este adresarea imediată la organele de drept”, a precizat Ion Alexa.