„Un succes al acestei contraofensive ar putea să facă două lucruri: să consolideze poziția Ucrainei la masa negocierilor și ar putea avea ca efect să-l preseze pe Putin să negocieze, într-un final, sfârșitul acestui război pe care l-a început', a declarat Blinken într-o conferință de presă comună cu omologul său italian Antonio Tajani, aflat într-o vizită la Washington.

'Astfel, aceasta ar putea să apropie pacea, nu s-o îndepărteze', a adăugat el.

Secretarul de stat american s-a declarat 'încrezător' în succesul forțelor ucrainene, în timp ce Kievul a anunțat - duminică - cucerirea a trei localități în regiunea estică Donețk, primele câștiguri teritoriale obținute în urma 'acțiunilor de contraofensivă', la care se referise cu o zi înainte președintele Volodimir Zelenski.

Chiar dacă este 'încă prea devreme' pentru a ști cum se va derula operațiunea, a spus prudent Blinken.

Președintele Zelenski a admis sâmbătă că armata sa desfășoară 'acțiuni de contraofensivă', dar nu a dorit să detalieze.

Omologul său rus Vladimir Putin declarase cu o zi înainte că marea contraofensivă ucraineană așteptată de luni de zile a 'început', dar că forțele Kievului 'nu au reușit să-și atingă obiectivele' după mai multe zile de lupte înverșunate.

Cu toate acestea, potrivit lui Blinken, orice pace va trebuie să fie 'durabilă, adică o pace care să nu lase Rusia pe loc, să facă o pauză, să se reînarmeze și să atace din nou peste șase luni, un an sau doi'.

Secretarul de stat american a mai spus că se așteaptă ca NATO să acorde un 'sprijin politic și practic robust' în cadrul summitului Alianței Nord-Atlantice de la Vilnius în iulie