„Îmi pare extrem de rău", a declarat arhiepiscopul de Canterbury, Justin Welby, liderul spiritual al Bisericii Anglicane. "A venit timpul să luăm măsuri în replică la acest trecut rușinos", a subliniat acesta.

Un raport comandat de Church Commissioners și publicat marți vine după dezvăluiri, în iunie 2022, potrivit cărora "finanțarea Church Commissioners avea legături istorice" cu comerțul transatlantic cu sclavi.

Organismul Church Commissioners a fost creat în 1948, în parte cu o donație dintr-un fond de pe vremea reginei Anne, datând din 1704 și destinat să ajute cei mai săraci membri ai clerului.

Raportul arată că acest fond a investit "sume mari" în South Sea Company, care făcea comerț cu sclavi africani. De asemenea, a primit donații de la persoane implicate în comerțul cu sclavi și în economia plantațiilor.

„Church Commissioners regretă profund legăturile predecesorilor lor cu comerțul transatlantic cu sclavi", a declarat organizația într-un comunicat.

Organismul a promis un fond de 100 de milioane de lire sterline (113,1 milioane de euro) în următorii nouă ani pentru "un viitor mai bun și mai echitabil pentru toți".

Banii vor merge în special către "comunitățile care au fost afectate de sclavie". O parte din fonduri va fi folosită pentru a continua cercetarea legăturilor dintre Biserică și sclavie.

Vicepreședintele Church Commissioners, episcopul de Manchester David Walker, a declarat că organismul speră acum să creeze o "moștenire pozitivă de durată, care va servi comunităților afectate de sclavie".

Church Commissioners gestionează un fond de investiții de 10,1 miliarde de lire sterline (11,4 miliarde de euro) pentru a sprijini activitățile bisericii și ale clerului.

„Nimic din ceea ce facem, sute de ani mai târziu, nu le va reda viața celor înrobiți", a scris organismul în introducerea raportului său.

„Dar putem și vom recunoaște oroarea și rușinea rolului jucat de Biserică în comerțul cu sclavi și, prin răspunsuri, vom încerca să începem să abordăm nedreptățile comise", se indică în raport.

Biserica Anglicană și-a prezentat deja scuzele pentru legăturile sale din trecut cu sclavia, în timp ce Marea Britanie se confruntă cu moștenirea trecutului său colonial.

În 2020, biserica a descris drept o"rușine" faptul că unii dintre membrii săi au "profitat în mod activ" de sclavie.