Autoritățile din Africa de Sud au anunțat duminică că au decis să oprească imunizările cu AstraZeneca. Potrivit jurnaliștilor de la Reuters, vaccinul nu oferă decât o protecție minimă împotriva cazurilor ușoare și medii de infectare cu tulpina sud-africană a virusului.

În replică, ministrul Sănătății din Australia, Greg Hunt, a declarat că vaccinul este eficient. "În prezent, nu există dovezi care să indice o reducere a eficacității vaccinurilor AstraZeneca sau Pfizer în prevenirea bolilor severe și a decesului. Acesta este obiectivul fundamental, de a proteja sănătatea", a declarat Hunt reporterilor din Canberra, scrie Reuters.

Se așteaptă ca Australia să aprobe utilizarea vaccinului AstraZeneca în câteva zile. Luna trecută, a aprobat utilizarea vaccinului Pfizer-BioNTech COVID-19, dar sunt întârzieri în livrarea comenzilor. Australia ar urma să înceapă să utilizeze vaccinul Pfizer la sfârșitul acestei luni, deși speranța pentru un program complet de imunizare stă în vaccinul AstraZeneca. Țara a comandat 53 de milioane de doze de vaccin AstraZeneca.

Australia nu este însă presată de campania de vaccinare, în condițiile în care măsurile luate au avut succes în oprirea răspândirii virusului.

Luni, a fost raportat doar un nou caz local de infectare cu COVID-19. Australia a avut puțin peste 28.800 de cazuri de coronavirus în ultimul an și 909 de decese.