Cei peste cinci milioane de locuitori din Melbourne nu vor avea voie să-și părăsească locuințele între orele 21:00 și 05:00 începând de luni, cu excepția celor care lucrează în sectoare considerate esențiale.

Premierul statului Victoria, Dan Andrews, a declarat că a fost obligat să ia această măsură după un număr mare de adunări organizate în weekend.

"Am văzut o mulțime de persoane încălcând regulile, care nu fac ceea ce ar trebui să facă", a spus el, precizând că Melbourne se află într-un "moment decisiv" în lupta împotriva epidemiei.

Premierul Andrews a afirmat că lockdown-ul, care a intrat în vigoare pe 5 august, va fi prelungit până pe 2 septembrie, pentru a evita ca orașul să se afle în aceeași situație ca Sydney, unde lucrurile nu sunt încă sub control.

Peste 8 milioane de locuitori din statul New South Wales, inclusiv Sydney, sunt în carantină de aproape două luni.

Peste 8.200 de cazuri și 56 de decese au fost înregistrate în acest stat de la începutul focarului declanșat de varianta Delta la jumătatea lunii iunie.

Lentă la început, campania de vaccinare s-a accelerat în ultimele săptămâni și un sfert dintre australieni sunt acum complet vaccinați.

De la începutul pandemiei, Australia a înregistrat peste 39.000 de cazuri de coronavirus și 966 de decese asociate COVID-19 la o populație de 25 de milioane de locuitori.