Strada, ce avea aproape 600 de metri, făcea legătura între bazinul Siloam - un loc în care pelerinii se opreau pentru a se îmbăia și pentru a bea apă - și Muntele Templului, cel mai sfânt loc din Ierusalim. Această stradă era străbătută probabil de pelerinii care veneau să se roage la Templu.

Dovezile arheologice cu privire la Pilat din Pont sunt limitate, iar această descoperire face puțină lumină cu privire la personalitatea acestui guvernator roman, conform unui studiu despre descoperire publicat recent în revista Journal of the Institute of Archaeology of Tel Aviv University.

Faptul că Pilat a construit o stradă care îi ajuta pe pelerini să ajungă la Templu sugerează că acesta nu ar fi fost atât de corupt, preocupat doar de propriul interes și de indiferent față de supuși, așa cum susțin cronicarii din epocă.

Oamenii de știință știau de existența acestei străzi, arheologii desfășurând săpături în această zonă a Ierusalimului încă din secolul al XIX-lea. Ceea ce nu s-a știut până acum a fost cât de veche este această stradă.

Pentru a afla, arheologi de la Autoritatea Israeliană pentru Antichități și de la Universitatea din Tel Aviv au săpat până la straturile de pământ de sub stradă. Ei au descoperit zeci de monede, dintre care cele mai recente datează din anii 30 - 31 d.Hr., perioadă ce corespunde guvernoratului lui Pilat. Absența unor monede mai noi indică faptul că totalitatea sau o mare parte a lucrărilor de construcție la această stradă s-au încheiat în perioada lui Pilat.
Puține izvoare istorice cu privire la Pilat din Pont

Izvoarele istorice și Biblia îl prezintă pe Pilat din Pont într-un mod negativ. Cum altfel, când acest guvernator roman este celebru tocmai pentru că l-a judecat pe Iisus și a ordonat execuția sa prin crucificare. Puținele izvoare istorice care-l menționează arată că Pilat a confiscat banii dintr-o trezorerie sacră pentru a construi un apeduct, a încălcat în mod repetat legile religioase iudaice și i-a ucis pe cei care protestau față de deciziile sale.

Cronicarul antic Philo (20 î.Hr. - 50 d.Hr.) scria că oamenii din Iudeea „erau sătui de mite, insulte, furturi, abuzuri, desfrâu, execuții fără proces și de cruzimile ce păreau să nu se mai sfârșească”, încât au scris o petiție către împăratul Tiberius, solicitându-i să intervină personal.

Faptul că a construit o stradă care făcea legătura între bazinul Siloam și Muntele Templului indică faptul că Pilat poate nu era atât de corupt pe cât arată izvoarele istorice și religioase, susțin acum istoricii.

„Importanța acestei străzi este evidentă, atât din punct de vedere al dimensiunilor cât și al calității construcției, care a necesitat, fără îndoială, o forță de muncă scumpă, alcătuită din meșteșugari pricepuți”, conform studiului ce însoțește descoperirea. Strada avea 8 metri lățime, iar construcția ei a necesitat aproximativ 10.000 de tone de piatră de carieră.

„Nu mai este posibil să considerăm această primă perioadă de guvernare romană directă asupra Iudeii drept una caracterizată exclusiv de interesul propriu și de corupție”, se mai precizează în studiu.

Scopul construcției acestei străzi a fost probabil de a calma tensiunile dintre Pilat și evrei, dar și pentru a demonstra abilitățile de conducător ale guvernatorului roman, conform coordonatorului acestui studiu, Nahshon Szanton, arheolog din cadrul Autorității Israeliene pentru Antichități.