Argentina, dublă campioană mondială (1978, 1986), va juca a șasea sa finală mondială, după ce le-a pierdut pe cele din 1930, 1990 și 2014. Sud-americanii au făcut un joc perfect apărare - contraatac, combinat cu prestații de excepție ale lui Leo Messi și Julian Alvarez. Messi a deschis scorul din penalty (34), iar Alvarez a reușit o dublă (39, 69). Meciul a avut o destul de lungă perioadă de tatonare, niciuna dintre echipe nedorind să se expună. Prima fază de poartă a venit în min. 25, când Fernandez a șutat din afara careului, dar Livakovic a respins.

În min. 31, Perisic a șutat mult peste poartă din careu, dar câteva zeci de secunde mai târziu Alvarez a scăpat singur spre poarta croat și a fost faultat de Livakovic, iar Messi a transformat impecabil penalty-ul acordat (34). Prin reușita din meciul cu Croația, Messi a devenit cel mai bun marcator al Argentinei la Cupa Mondială, cu 11 goluri, devansându-l pe Gabriel Batistuta. Croații nu s-au dezmeticit prea bine și Argentina și-a dublat avantajul după o fază de senzație: Alvarez a dus mingea din propria jumătate până în poartă, trecând de Juranovic și Sosa în careul croat (39).

Campioana Americii de Sud a mai avut două oportunități până la pauză, însă șutul trimis de De Paul (41) a fost deviat de Gvardiol în corner, iar mingea reluată cu capul de Mac Allister (42) la colțul scurt, după un corner, a fost respinsă salvator de Livakovic.

La poarta cealaltă, Otamendi a blocat șutul expediat de Modric (45). Selecționerul croat Zlatko Dalic a făcut schimbări ofensive la pauză, însă fără rezultat în jocul echipei sale. Jucătorii antrenați de Lionel Scaloni, care au stat excelent în defensivă, au reușit să își creeze și alte situații de gol, dar Livakovic a prins șutul trimis de Paredes (49) de la 22 de metri, iar apoi a respins mingea trimisă de Messi din unghi (58). Prima șansă notabilă de gol pentru ''Vatreni'' a venit în min. 62, când Emilio Martinez a respins mingea trimisă cu capul de Lovren.

În min. 69, Argentina a încheiat conturile: Messi l-a chinuit pe Gvardiol pe o distanță de 30 de metri și a pasat decisiv pentru Alvarez, care a marcat din 6 metri. Selecționata Albiceleste a făcut un continuare un joc de conservare a rezultatului, reușind acest lucru fără mari eforturi în fața unei formații lipsite de prospețime, de inspirație, nu în ultimul rând de forță. Croații au căutat măcar golul de onoare, însă primul lor șut pe poartă a venit abia în min. 73, când Perisic a tras din lovitură liberă de la aproape 30 de metri, însă Martinez a prins. O șansă notabilă s-a consemnat în min. 85, la un corner executat de Majer, la care Perisic a recentrat, dar Lovren nu a ajuns la minge să o trimită în plasă. Majer (89), fără probleme pentru Martinez, Vlasic (90+3) și Lovren (90+5), impreciși, au căutat și ei golul, fără succes.

Argentina a mai avut o ocazie bună în min. 83, când Mac Allister a șutat din voleu de la 16 metri, puțin pe lângă poartă. Croația a ratat șansa de a juca a doua finală consecutivă la Cupa Mondială, însă va juca pentru medaliile de bronz. Argentina, care a început catastrofal turneul final din Qatar, cu o înfrângere în fața Arabiei Saudite (1-2), va juca a doua sa finală cu Lionel Messi în teren, după cea pierdută în 2014 în fața Germaniei. Cupa Mondială este singurul trofeu care lipsește din palmaresul impresionant al căpitanului echipei argentiniene. Argentina și Croația s-au mai întâlnit de două ori la Cupa Mondială, Croația câștigând cu 3-0 în grupe în 2018, în timp ce Argentina a câștigat cu 1-0 în 1998, tot în grupe.

A doua semifinală a Cupei Mondiale din Qatar va avea loc miercuri, între campioana mondială Franța și Maroc (Al Bayt Stadium - Al Khor, 21:00). Finala mică e programată sâmbătă, iar finala Cupei Mondiale va avea loc duminică. Argentina - Croația 3-0 (2-0) Au marcat: Lionel Messi (34 - penalty), Julian Alvarez (39, 69). Al Daayen, Lusail Stadium: 88.966 spectatori Cupa Mondială 2022 - semifinală Au evoluat echipele: Argentina: 23. Emiliano Martinez - 26. Nahuel Molina (2. Juan Marcos Foyth, 86), 13. Cristian Romero, 19.

Nicolas Otamendi, 3. Nicolas Tagliafico - 7. Rodrigo De Paul (14. Exequiel Palacios, 74), 24. Enzo Fernandez, 5. Leandro Paredes (25. Lisandro Martinez, 62), 20. Alexis Mac Allister (15. Angel Correa, 86) - 10. Lionel Messi (căpitan), 9. Julian Alvarez (21. Paulo Dybala, 74). Selecționer: Lionel Scaloni. Rezerve neutilizate: 1. Franco Armani, 12. Geronimo Rulli - 6. German Pezzella, 11. Angel Di Maria, 16. Thiago Almada, 18. Guido Rodriguez, 22.

Lautaro Martinez. Croația: 1. Dominik Livakovic - 22. Josip Juranovic, 6. Dejan Lovren, 20. Josko Gvardiol, 19. Borna Sosa (18. Mislav Orsic, 46) - 10. Luka Modric (căpitan; 7. Lovro Majer, 81), 11. Marcelo Brozovic (16. Bruno Petkovic, 50), 8. Mateo Kovacic - 15. Mario Pasalic (13. Nikola Vlasic, 46), 9. Andrej Kramaric (14. Marko Livaja, 72), 4. Ivan Perisic. Selecționer: Zlatko Dalic. Rezerve neutilizate: 12. Ivo Grbic, 23. Ivica Ivusic - 2. Josip Stanisic, 3. Borna Barisic, 5. Martin Erlic, 17. Ante Budimir, 21. Domagoj Vida, 24. Josip Sutalo, 25. Luka Sucic, 26. Kristijan Jakic. Arbitru: Daniele Orsato; arbitri asistenți: Ciro Carbone, Alessandro Giallatini (toți din Italia); al patrulea oficial: Mohammed Abdulla Mohammed (Emiratele Arabe Unite) Cartonașe galbene: Livakovic (32), Kovacic (32), Romero (68), Otamendi (71).