Adjunctul secretarului de stat american Antony Blinken a estimat marți că rândurile grupării jihadiste Statul Islamic (SI) ''n-au fost niciodată atât de rarefiate'' din 2014, când Statele Unite ale Americii (SUA) au început să facă o inventariere a membrilor organizației, scrie Agerpres.

''Lucrând cu parteneri locali, am recucerit 40% din teritoriile pe care Daesh (acronimul în arabă al Statului Islamic) le controla în urmă cu un an în Irak și 10% în Siria'', a declarat Blinken.

''De fapt, estimăm că rândurile Daesh n-au fost niciodată atât de rarefiate de când am început să-i inventariem pe partizanii lor în 2014'', a adăugat Blinken, care s-a adresat comisiei senatoriale pentru supervizarea fondurilor alocate Departamentului de Stat în lupta împotriva extremismului violent.

Blinken nu a oferit cifre privind efectivele actuale al Statului Islamic, dar, în septembrie 2014, un responsabil al serviciilor secrete americane declara pentru AFP că CIA estimează numărul combatanților locali și străini ai SI între 20.000 și 31.500.

De la acea dată, forțele irakiene și kurde, susținute de către coaliția internațională condusă de Washington, au recucerit orașele Tikrit și Ramadi în Irak și jihadiștii SI au fost izgoniți din cetatea antică siriană Palmira de către trupele regimului lui Bashar Al-Assad.