'Încrederea cetățenilor este esențială pentru ca acest acord important să reușească', a declarat ministrul german al agriculturii, Christian Schmidt, după ce a discutat la Washington despre acordul de liber-schimb (Parteneriatul Transatlantic pentru Comerț și Investiții, TTIP) cu oficiali americani.

Proiectul TTIP 'ne oferă importante posibilități economice, de reglementare și geostrategice, numai dacă cetățenii înțeleg despre ce este vorba', a subliniat demnitarul german.

În cursul unei vizite de două zile în capitala americană, Christian Schmidt s-a întâlnit cu omologul său american, Tom Vilsack, și cu reprezentantul SUA pentru comerț, Michael Froman.

Negocierile asupra TTIP, demarate în iulie 2013, vizează să elimine barierele vamale, deja foarte reduse, dintre cele două blocuri și, în special, să se ajungă la o coerență în domeniul reglementărilor de o parte și cealaltă a Oceanului Atlantic, cu scopul de a facilita schimburile comerciale.

Pentru SUA și UE, acest acord ar da un impuls creșterii lor economice și ar conduce la crearea de noi locuri de muncă.

Proiectul a stârnit însă îngrijorare în rândul opiniei publice și al clasei politice pe ambele maluri ale Atlanticului, pe tema unei dereglementări agresive mai ales în sectorul agriculturii și a reducerii protecției pentru consumatori.

Opozanții acestui acord au desfășurat marți o acțiune simbolică în fața Comisiei Europene, oferind președintelui acesteia, Jean-Claude Juncker, peste un milion de semnături cu prilejul împlinirii vârstei de 60 ani.

Coaliția 'Stop TTIP', care reunește aproximativ 320 de organizații din 24 de țări ale UE, a lansat o petiție cerând să se pună capăt negocierilor cu Statele Unite și să se blocheze acordul similar cu Canada (CETA). În două luni, textul a strâns peste un milion de semnături,