Reporterul de investigații a afirmat că Flynn va depune mărturie privind faptul că Trump l-a îndrumat, pe când era candidat la președinție, să ia legătura cu oficiali ruși. 

Donald Trump i-a cerut lui Flynn să ia legătura cu aceștia după alegeri, când era președinte-ales, a transmis rețeaua de televiziune.

ABC a transmis, mai întâi, o clarificare, după ce Ross a făcut afirmația live, vineri, însă mai târziu postul de televiziune a numit-o „corecție”.

„Regretăm și ne cerem scuze pentru greșeala pe care am făcut-o ieri”, a transmis ABC sâmbătă. „Informațiile expuse de Brian Ross în timpul intervenției speciale nu au fost examinate pe deplin potrivit standardelor noastre editoriale”.

Informația dată de Ross, care a spus că i-a fost furnizată de un apropiat al lui Flynn, ar fi fost o dezvăluire importantă în investigația privind implicarea Rusiei în campania prezidențială din SUA.

Ea a fost publicată de ABC pe Twitter, iar mesajul a fost redistribuit de 25.000 de ori până să fie șters, potrivit The Washington Post.

ABC a precizat că apropiatul lui Flynn a clarificat mai târziu că solicitarea lui Donald Trump în timpul campaniei a vizat găsirea unor metode de a repara relațiile cu Rusia. Directiva de a contacta oficialii ruși privind lupta comună împotriva Stat Islamic a venit după alegeri.

„Este vital să spunem povestea corect și să menținem încrederea pe care o avem din partea publicului - acestea sunt principiile noastre de bază. Ne-a lipsit asta ieri”, se mai arată în comunicatul ABC.

Kathleen Culver, director la Center for Journalism Ethics din cadul Universității Wisconsin-Madison, a spus că această greșeală îi va da noi motive lui Donald Trump și altor conservatori să atace organizațiile media, mai ales pe cele care au criticat administrația.

După câteva ore de la comunicatul ABC, Donald Trump a publicat pe Twitter: „Felicitări ABC News pentru suspendarea lui Brian Ross pentru raportul infiorător de incorect și necistit despre Rusia, Rusia, vânătoare de vrăjitoare. Mai multe rețele și «ziare» ar trebui să facă asta cu știrile false!”.

Ari Fleischer, care a fost consilier de comunicare al președintelui George W. Bush, a scris și el pe rețeaua de socializare: „Am spus celor de la ABC News să nu meargă pe povestea cu antraxul pentru că este greșită. Brian Ross a dus-o mai departe”. El a făcut astfel referire la un raport din 2001 în care, „în mod eronat”, a fost făcută o legătură între Irak, Saddam Hussein și atacul cu antrax din Statele Unite.

În 2012, Brian Ross și ABC au transmis scuze după ce reporterul a sugerat, în mod incorect, că cel care a comis un atac armat într-un cinematograf din Aurora, Colorado, avea legături cu o organizație a mișcării conservatoare Tea Party.