Potrivit rezoluției comune adoptate unanim de cei 193 de membri ai ONU, este important să păstrăm aceste limbi în patrmoniul cultural al omenirii și să le readucem la viață. Autoritatea ONU responsabilă pentru planificarea și implementarea anului tematic este Organizația Națiunilor Unite pentru Educație, Știință și Cultură (UNESCO).

Anul Internațional al Limbilor Indigene se bazează în mare parte pe inițiativa Boliviei. După reforma constituțională din 2009, țara multietnică cu 12 milioane de locuitori a declarat toate cele 36 de limbi indigene ca fiind limbi oficiale.

Limbile joacă un rol important în viața de zi cu zi a popoarelor lumii, având în vedere implicațiile lor complexe în ceea ce privește identitatea, diversitatea culturală, integritatea socială, comunicarea, educația și dezvoltarea. Cu ajutorul lor, oamenii participă la istoria, tradițiile, semnificațiile și expresiile lor unice și își construiesc viitorul. Limbile sunt esențiale în domeniile protecției drepturilor omului, consolidării păcii, dezvoltării duabile, asigurând diversitatea culturală și dialogul intercultural. Cu toate acestea, în ciuda valorii lor imense, limbile din întreaga lume continuă să dispară într-un ritm alarmant. Multe dintre ele sunt limbi aborigene.

Limba indigenă este un factor impotant care trebuie luat în considerare în numeroase aspecte legate de educație, dezvoltare științifică și tehnologică, biosferă, mediu, libertate de exprimare, ocuparea forței de muncă și incluziune socială.

Anul Internațional va fi lansat oficial luni, 28 ianuarie 2019, la Paris, având tema: „Limbile indigene sunt importante pentru dezvoltarea duabilă, consolidarea păcii și reconciliere”. Evenimentul de lansare oficială este organziat în comun de UNESCO, UNDESA (The United Nations Department of Economic and Social Affairs) și de membrii Comitetului Director pentru organizarea Anului Internațional.