În timpul sărbătorilor de iarnă, Lisabona se transformă într-un tărâm dulce: prăjituri, produse de patiserie și deserturi care mai de care îți fac cu ochiul la fiecare pas, iar cozile care se formează în fața patiseriilor și cofetăriilor vorbesc de la sine. Sonhos (vise), gogoși date prin zahăr și scorțișoară, făcute cu făină, ou sau dovleac fiert pasat, le găsiți la Pastelaria Versailles, o superbă cafenea în stil art nouveau, construită în 1922. Bolo rei (tortul rege) este probabil cea mai popular desert din Portugalia. Confeitaria Nacional a introdus această prăjitură franțuzească în Lisabona, în secolul 19, iar portughezii au adoptat-o imediat. Cu un aluat ușor, nu este prea dulce, iar nucile și fructele confiate îi dau un gust deosebit, notează The Guardian.

 

 

Parfumul biscuiților copți cu mirodenii dă startul sezonului festiv în Belgia. Speculoos, un biscuite crocant cu zahăr brun și scorțișoară, este savurat tot anul și este cunoscut în toată lumea prin versiunea în miniatură care se servește la cafea.

Însă prima oară acești biscuiți au fost asociați cu ziua Sfântului Nicolae. În timpul lunii decembrie, patiserii din Bruxelles pregătesc speculoos sub formă de brazi de Crăciun. Cel mai vânat loc, cu cei mai gustoși biscuiți, este Maison Dandoy.

 

 

Mirosul de pește și de pâine dulce cuprinde străzile din Praga în perioada Crăciunului. Comercianții de pește, îmbrăcați în port popular, vând crap viu direct din tancuri uriașe umplute cu apă. Rețeta orginală i-a fost atribuită Magdalenei Dobromila Rettigova, supranumită mama bucătăriei cehești. Crap prăjit cu salată de cartofi este preparatul care nu lipsește de pe masa tradițională de Crăciun încă din secolul 19. Cehii păstrează mereu un solz, îl usucă și-l păstrează în portofel ca să le aducă noroc.

 

Vanocka este o pâine dulce tradițională, inventată în secolul 16, care este servită în dimineața zilei de Crăciun. Numele provine de la Vanoce, Crăciun în limba cehă. Conține migdale tocate, coajă de lămâie, anason, nucșoară. La final, este acoperită cu zahăr pudră. Eska și Antoninovo Pekarstvi sunt două locuri renumite unde te poți bucura de acest desert. Se mânâncă și cu unt și miere pe deasupra.

 

 

Unul dintre cele mai vechi mituri legate de Berlin are legătură cu o tradiție culinară germană și cu un președinte american. În iunie 1963, președintele american John F. Kennedy s-a făcut de râs spunând  “Ich bin ein Berliner”, care în germană înseamnă sunt o gogoașă. De fapt, termenul german pentru gogoasă umplută cu gem este Berliner pfannkuchen. În cele mai multe zone din țară, oamenii se referă la ea spunând Berliner – însă în Berlin se numește pfannkuchen. Gogoșile se vând mai tot anul, dar sunt asociate cu petrecerile de Anul Nou. Potrivit tradiției, la opt gogoși umplute cu gem, scapi și una cu muștar pentru un oaspete mai puțin norocos.

 

 

Salata rusească, o farfurie bogată în maioneză, cu legume, cartofi, șuncă, ouă, este nelipsită de pe masa de Crăciun a rușilor. Cea mai scumpă se găsește la Mari Vanna.