Baricitinib este primul comprimat administrat pe cale orală ce permite pacienților să lupte împotriva acestei afecțiuni, alopecia areata, provocată de o dereglare a sistemului imunitar, care atacă foliculii de păr și cauzează căderea temporară sau definitivă a podoabei capilare sau a firelor de păr de pe anumite zone ale corpului, putând să declanșeze și un stres emoțional.

Alopecia a câștigat recent în notorietate în Statele Unite după ce mai multe personalități publice, precum actrița Jada Pinkett Smith și politiciana democrată Ayanna Pressley, au dezvăluit că suferă de această afecțiune.

"Este crucial ca numărul mare de americani afectați de o formă gravă de alopecie să aibă acces la posibilități de tratament sigure și eficiente", a declarat Kendall Marcus, un oficial din cadrul FDA, citat într-un comunicat dat publicității de această agenție americană.

Baricitinib, fabricat de compania farmaceutică Eli Lilly și comercializat sub denumirea de "Olumiant", face parte din categoria medicamentelor ce blochează inflamațiile.

Autorizarea acestui tratament de către FDA intervine după două studii clinice la care au participat în total 1.200 de adulți afectați de forme grave de alopecie.

În fiecare dintre cele două studii, participanții au fost repartizați în trei grupe: o treime au primit un placebo, o treime au primit o doză zilnică de 2 mg și o treime au primit o doză zilnică de 4 mg.

După 36 de săptămâni, aproape 40% dintre pacienții care au primit doza de 4 mg au beneficiat de o creștere a părului lor în procent de 80%, comparativ cu 23% dintre participanții care au primit doza de 2 mg și cu 5% dintre pacienții care au primit placebo.

Aproximativ 45% dintre persoanele cărora le-au fost administrate doze zilnice de 4 mg au constatat că genele și sprâncenele lor au crescut din nou într-o manieră semnificativă.

Efectele secundare cele mai frecvente sunt infecții ale căilor respiratorii superioare, dureri de cap, acnee, colesterol crescut și creșterea concentrației unei enzime în organism, denumită creatinkinază.

Și alte tratamente au fost testate împotriva alopeciei, însă niciunul dintre ele nu a fost autorizat de FDA.

Baricitinib a fost deja aprobat în tratamentul poliartritei reumatoide, iar autorizarea sa a fost extinsă și în cazul pacienților diagnosticați cu o formă gravă de COVID-19.