Pe 26 ianuarie 2015, începând cu 21,30, ora Republicii Moldova, va putea fi urmărită în direct o sesiune virtuală de observații a întâlnirii Pământului cu asteroidul 2004 BL86. Sesiunea va fi însoțită și de comentarii live făcute de Gianluca Masi, specialist în domeniul astronomiei, și va fi transmisă pe www.virtualtelescope.eu.

La momentul transmisiunii în direct, pe 26 ianuarie, 2004 BL86l va avea luminozitate maximă.

La această dată, asteroidul gigant 357439 (2004 BL86) cu dimensiuni între 0,4 și 1 km va ajunge la distanța minimă față de planeta noastră: 1,1 milioane de km și anume de trei ori distanța de la Pământ la Lună. Aceasta va fi cea mai mare apropiere a lui 2004 BL86 de Pământ din următorii 200 de ani, dimensiunile sale relativ mari oferindu-le oamenilor de știință ocazia rară de a studia mai bine aceste obiecte cosmice.

Sursa citată precizează că distanța este una la care Pământul se află în siguranță. Evenimentul rămâne însă unul rar, 2004 BL86 fiind unul dintre cei mai luminoși asteroizi aflați în apropierea noastră până acum. Corpul va avea magnitudinea 9,5, astfel încât va putea fi observat chiar și printr-un binoclu sau un telescop mic, însă nu cu ochiul liber. Asteroidul va traversa constelațiile Hidra, Rac și Leu, iar luminozitatea maximă o va atinge în constelația Racul, se arată în comunicatul ROSA.

Conform NASA, aceasta va fi cea mai mare apropiere de Pământ a unui obiect de asemenea dimensiuni, până în anul 2027, când își va face apariția 1999 AN10, un asteroid descoperit de LINEAR pe 13 ianuarie 1999.

Când va ajunge la cea mai mică distanță de Pământ, 2004 BL86 se va mișca cu 2,7 grade pe oră (aproximativ de 5,4 ori lățimea Lunii), iar mișcarea sa pe lângă stelele de fond va fi ușor de observat. Asteroidul va ajunge la opoziție la 07,00 ora României pe 27 ianuarie.

Asteroidul 357439 (2004 BL86) a fost descoperit pe 30 ianuarie 2004 de către LINEAR (The Lincoln Near-Earth Asteroid Research), o colaborare între Forțele Aeriene ale SUA, NASA și Laboratorul Lincoln al Institutului de